Une tornade record de 3 km de largeur sème la dévastation
Le long week-end de Pâques entre dans l’histoire des États-Unis après le passage de plus d’une centaine de tornades de dimanche à lundi dans dix États. Alors que ces chiffres sont encore préliminaires, 127 tornades ont été confirmées et 34 personnes ont perdu la vie. Mais ce ne sont pas les seuls chiffres hallucinants de cet épisode.
Tornade record : près de 3 km de largeur
En effet, parmi ces tornades, deux ont été classées EF-4 sur l’échelle de Fujita améliorée, soit avec des vents dépassant les 270 km/h. Et c’est au Mississippi qu’elles ont dévasté plusieurs villes.
La tornade plus au sud a parcouru près de 110 km et a traversé cinq comtés d’après le Service national de météorologie américain. Sur l’image satellite ci-dessous de la NOAA, on peut apercevoir la cicatrice de 110 km causée par cette tornade, du comté de Jefferson Davis au comté de Clarke :
Source : NOAA*
Mais ce n’est pas tout, puisqu’une enquête sur les dommages menée par le Centre national de météorologie a révélé que la largeur de la tornade était de 3,6 km. C’est un record pour l’État du Mississippi et la troisième plus large tornade de l’histoire aux États-Unis.
Le record reste la violente tornade qui s’était formée en 2013 à El Reno en Oklahoma avec une largeur de 4,6 km. Cependant selon la NOAA, les radars indiquaient que cette tornade à vortex multiples avait suggéré un champ de vents de près de 7 km.
Il faut savoir que déterminer la largeur d’une tornade est très difficile, puisqu’elle est basée sur les dégâts observés après son passage. Mais, la même ligne d’orages qui a provoqué la formation de la tornade a pu produire également des microrafales et ainsi étendre le champ de dévastation. De plus, il se peut que des tornades plus larges non répertoriées se Soient produites avant le 20e siècle.
Voici ici des images avant et après le passage de la tornade fournies par l'entreprise MAXAR:
Seminary, Mississippi:
mais aussi
Collins au Mississippi:
Et d’autres images ici au Tennessee après le passage d’une EF-3 à l’est de Chattanooga:
