Tempête de la Saint-Valentin : le Québec va-t-il y goûter?
Historiquement, la période entourant la fête de l'amour est turbulente en termes de météo au Québec. Après le scénario extrême de l'an dernier, à quoi doit-on s'attendre pour 2026?
En bref :
Le contexte atmosphérique est propice aux tempêtes du 10 au 18 février;
Jusqu’à 15 cm de neige attendus d’ici mercredi matin dans plusieurs régions;
Une Saint-Valentin calme, poursuivant une tendance de plus de 10 ans;
Incertitude pour la fin de la période.
Conditions propices aux tempêtes costaudes
La période du 10 au 18 février marque souvent un point tournant de la saison froide. En moyenne, le Québec reçoit entre une et deux bordées durant cet intervalle. Ces systèmes ont tendance à être plus rapprochés que durant les autres périodes de l’hiver, avec seulement 5,6 jours d'écart entre eux.
La raison principale, c’est que le combat des masses d'air reprend de plus belle à l’échelle du continent nord-américain. À ce temps-ci de l'année, le réservoir de froid demeure très important au nord, tandis que la douceur et l'humidité commencent à s’installer dans le sud des États-Unis. Ce contraste thermique agit comme un carburant pour le développement de perturbations majeures.
13 et 16 février 2025 : cas historique
Impossible d'aborder cette période sans évoquer le cas extrême de l'an dernier. Les 13 et 16 février 2025, Montréal a reçu plus de 70 cm de neige en deux coups. Il s'agissait de la période de quatre jours la plus enneigée jamais enregistrée pour la métropole.
Un scénario plus tranquille
Cette année devrait être plus calme au Québec, alors que nos météorologues qualifient de faible à modéré le risque de voir une bordée (15 cm de neige et plus) entre les 10 et 18 février. Un système dépressionnaire laissera tout de même sa marque dès mardi, apportant entre 10 et 15 cm de neige sur le sud de la province. Bien que ces quantités soient à la limite du critère officiel de la bordée, elles seront suffisantes pour compliquer les déplacements.
Quant au jour même de la Saint-Valentin, les romantiques pourront sortir sans trop de tracas. On prévoit une journée calme le 14 février. Il faut remonter à 2014 pour trouver une bordée tombée à Montréal pile le jour de la fête de l'amour.
Une incertitude demeure pour ce qui est de la fin de la période du 10 au 18 février. Bien qu’un système pourrait se former autour du 17-18 février, il est impossible à ce stade-ci de prévoir sa trajectoire. Et compte tenu de la remontée du mercure qu’on entrevoit pour ces dates, ce système potentiel pourrait se traduire par un mélange de précipitations plutôt que par une tempête de neige.
Avec la collaboration de Kevin Cloutier, météorologue.