Risque d'orages violents avec gros grêlons et tornades possibles
Un puissant contraste de masses d'air va provoquer une forte instabilité atmosphérique jeudi et pourrait faire naître des orages violents dans la région des Grands Lacs.
En bref :
Risque élevé d'orages violents pour l'Illinois, l'Indiana et l'Ohio;
Menace principale : de gros grêlons dépassant 5 cm de diamètre;
Risque de tornades et de fortes rafales jusqu'à 90 km/h;
Veille d'orages violents en vigueur pour l'extrême sud-ouest de l'Ontario.
Un choc de masses d’air
Alors que le froid refuse de céder au Canada, une chaleur estivale s'est installée chez nos voisins du Sud avec des températures frôlant les 30 °C par endroits un peu au sud des Grands Lacs. C'est précisément à la rencontre de cet air très doux et d'un front froid que l'énergie deviendra disponible jeudi après-midi et en soirée pour la formation d’orages violents.
Des grêlons massifs
La menace la plus sérieuse est la chute de gros grêlons atteignant, voire dépassant, les 5 cm de diamètre. À titre de comparaison, cela correspond à une taille se situant entre celle d’une balle de golf (4,25 cm) et d’une balle de tennis (6,5 cm). C’est dans les États américains de l’Illinois, de l’Indiana et de l’Ohio que les risques sont les plus élevés.
« De gros à très gros grêlons, quelques tornades, ainsi que des vents violents/destructeurs semblent tous probables », indique le National Weather Service, le service météorologique américain.
Du côté de l'Ontario, Environnement Canada a émis des veilles pour le secteur de Windsor et l’extrême sud-ouest de la province. On y redoute aussi des grêlons de bonne taille si des orages violents se forment, soit des projectiles glacés allant jusqu'à 4 cm (taille d'une balle de ping-pong), ainsi que des pluies intenses pouvant laisser 30 mm d'eau en peu de temps.
Risque de tornades à surveiller
Bien que la grêle soit l'élément dominant, le Centre de prévision des tempêtes (SPC) du service météorologique américain surveille de près la possibilité de voir des tornades se développer au sud des Grands Lacs. Les résidents des secteurs visés, incluant le sud-ouest ontarien, devraient rester à l'affût des alertes locales jusqu'en fin de soirée.