L’ouragan Polo va frapper le Mexique et laisser des traces jusqu’au Québec
Polo va frapper le Mexique pour la deuxième fois, son humidité va causer des pluies torrentielles aux États-Unis et pourrait avoir des répercussions jusqu’au Québec. Prévision.
En bref
Repoussé par Odalys, l'ouragan Polo revient vers le Mexique et vise la Basse-Californie.
Il devrait toucher terre en s'affaiblissant de catégorie 3 à catégorie 1, avant de traverser le nord du Mexique.
Son humidité va causer des pluies torrentielles dans le sud-ouest et le centre des États-Unis d'ici jeudi.
Le Québec n'en recevra que des miettes, avec 5 à 10 mm de pluie.
Un parcours hors du commun
Polo aura connu un parcours dont on se souviendra. Né comme une simple tempête tropicale au large du Mexique, le système s'est intensifié de façon fulgurante pour devenir un ouragan de catégorie 5, avec des vents de 260 km/h et moins de 48 heures. Sa pression centrale est ensuite tombée à 889 hPa, ce qui en fait le deuxième ouragan le plus puissant de l'histoire du Pacifique Est, derrière Patricia (872 hPa) en 2015. Après avoir longé la côte mexicaine dans le secteur d'Acapulco et d'Ixtapa, Polo semblait destiné à s'éloigner vers le large. Mais un autre système avait d’autres plans pour Polo.
Odalys change la donne
C'est la tempête Odalys, qui évolue plus à l'ouest, qui a tout changé. Lorsque deux systèmes tropicaux se retrouvent assez près l'un de l'autre, ils peuvent se mettre à tourner l'un autour de l'autre : c'est ce qu'on appelle l'effet Fujiwhara. Dans ce cas-ci, Odalys a exercé une influence suffisante pour faire bifurquer Polo et le ramener vers le Mexique, une seconde fois en quelques jours, un événement exceptionnel.
Le Mexique dans la mire
La trajectoire prévue fait passer Polo près de la région touristique cossue de Cabo San Lucas, à l'extrémité sud de la péninsule de Basse-Californie. Mais le cœur de l’ouragan devrait passer plus au nord, par la ville de Loreto, une région moins densément peuplée, mais dont les infrastructures sont moins adaptées à une forte tempête. Le système y serait encore un ouragan de catégorie 3 avant de s'affaiblir graduellement à mesure qu'il remonte vers le nord-est. Il devrait ensuite redescendre au niveau de catégorie 2, puis de catégorie 1, en traversant la région du golfe de Californie et le nord-ouest du pays.
Le centre de la péninsule
Pour la région de Los Cabos, très fréquentée par les touristes, on s'attend à une combinaison de vents violents, de fortes vagues et de pluies abondantes. Dans un secteur aussi aride, ces averses peuvent transformer des ravins à sec en torrents en quelques minutes. Plus au nord, les États de Sonora et de Chihuahua devront à leur tour composer avec des pluies importantes d’ici mardi, alors que Polo se transformera peu à peu en système résiduel. Aux États-Unis : un réservoir d'humidité
Des pluies torrentielles aux États-Unis
Même affaibli, Polo n'a pas dit son dernier mot. Ses restes, ainsi que l'humidité tropicale qu'ils entraînent, vont être aspirés vers le nord notamment par un front froid qui traverse l'ouest et le centre du continent. Résultat : une vaste zone de pluies abondantes qui va balayer le Sud-Ouest états-unien, puis les Plaines. D'ici jeudi, plusieurs secteurs pourraient recevoir 100 mm de pluie ou plus, notamment autour de Dallas au Texas et de Tulsa en Oklahoma, de même qu'en Arizona et au Nouveau-Mexique, où l'on parle par endroits de 75 à 100 mm. Les autorités ont d’ailleurs émis des avertissements d’inondations pour l’Arizona (mis à part la région de Phoenix), tout le Nouveau-Mexique, le sud de l’Utah, le sud-ouest du Colorado, et même le nord du Texas et l’ouest de l’Oklahoma. Le corridor qui s'étend de Kansas City à Omaha au Nebraska pourrait aussi recevoir de fortes accumulations. Le principal danger devrait être le risque de crues subites, en particulier dans le sud-ouest, où les sols secs absorbent mal l'eau. La région vient d'ailleurs de connaître une série d'épisodes pluvieux inquiétants ces dernières semaines.
Des miettes pour le Québec
Une partie de cette humidité va finir par remonter vers le nord. Le système frontal qui l'accompagne va apporter des précipitations des Prairies jusqu'en Ontario. Des accumulations de 75 à 100 mm sont possibles du nord des Plaines états-uniennes jusqu'au nord-ouest de l'Ontario, tandis que la région des Grands Lacs pourrait recevoir de 30 à 50 mm. Au Québec, en revanche, ce ne sera pas l'affaire du siècle. Le système va perdre beaucoup de vigueur en s'approchant de nous, et on devrait recevoir entre 5 et 10 mm de pluie, peut-être un peu plus dans l’ouest de la province, soit entre 10 et 20 mm.
Avec la collaboration de Julieta Desmarais-Juarez, météorologue.