Le début du cœur de l'hiver sera très différent cette année
Statistiquement, le Québec entre le 6 janvier dans la période la plus froide de l'année. Pourtant, c'est tout le contraire qui se dessine. Un intrus venu de l'Ouest s'apprête à déloger l'air arctique pour installer de la douceur pour plusieurs jours.
En bref :
Le cœur de l'hiver (6 janv. au 14 fév.) va débuter sous le signe de la douceur;
De l’air doux du Pacifique va faire grimper le mercure au-delà de 0 °C à plusieurs endroits;
Pluie et mélanges de précipitations à prévoir.
Le cœur de l'hiver à l'envers
Normalement, entre le 6 janvier et la Saint-Valentin, le Québec connaît ses journées les plus froides. C'est le moment où les moyennes de températures chutent à leur plus bas (-9 °C à Montréal, -11 °C à Québec, -16 °C à Val-d'Or).
Mais cette année, un changement de régime atmosphérique majeur s'opère. Jusqu'ici, nous avions droit à des incursions d'air doux brèves, causées par des systèmes dépressionnaires qui faisaient brièvement remonter de l’air doux du sud, suivis d’un retour rapide du froid. Cette fois, la mécanique est différente : de l’air doux venant du Pacifique traverse le continent et parvient à atteindre le Québec.
L'air froid est repoussé vers le nord et la douceur s'installe non pas pour un jour ou deux, mais pour une période prolongée.
Pluie, verglas et couvert neigeux en péril
Dès mercredi, le mercure frôlera ou passera au-dessus du point de congélation pour plusieurs régions du Québec. Un système dépressionnaire apportera de la pluie dans plusieurs secteurs du sud de la province de vendredi à samedi, moment où la douceur atteindra son apogée. On pourrait atteindre, voire dépasser les 10 °C par endroits.
Plus au nord, on risque de voir du verglas, notamment dans la vallée de l'Outaouais et dans les Laurentides, avant que le tout ne tourne en pluie. Un deuxième système, prévu pour samedi soir et dimanche, pourrait amener un mélange de précipitations.
Ce redoux sera une bonne nouvelle pour ceux et celles qui souhaitent un répit du froid qui domine depuis le début de l’hiver météorologique. Les amateurs de certaines activités hivernales comme le ski de fond pourraient toutefois en pâtir, car le couvert neigeux va en souffrir. Pour ce qui est des centres de ski alpin, pas trop de soucis à se faire, car on a une bonne réserve de neige et la capacité d’en fabriquer davantage.
Le froid n’a pas dit son dernier mot
Après une brève chute du mercure dimanche soir et lundi, la douceur venue du Pacifique devrait revenir dominer pour le début de la semaine prochaine. La tendance à long terme suggère une transition par la suite, vers la mi-janvier, à partir de quand le froid devrait reprendre du terrain.
Il faudra toutefois garder un œil sur la masse d’air chaud présente au sud-est de l’Amérique du Nord (crête des Bermudes) qui pourrait pousser vers le nord et favoriser un conflit de masses d’air, un contexte propice à une météo plus active, vers la fin du mois.
Avec la collaboration de Kevin Cloutier, météorologue.