Neige : le Québec a pris de l'avance, mais un élément manque à l'appel
Malgré les apparences, la plupart des villes du Québec ont reçu jusqu’ici plus de neige que la moyenne à cette date. Mais un élément majeur se fait toujours attendre. Explications.
En bref :
Neige : Montréal, Gatineau, Val-d’Or, Rimouski et Sept-Îles en avance sur la normale;
Abondance de petits systèmes, absence de grosses tempêtes;
Le froid repousse les systèmes du Colorado et du Texas;
Un système majeur va encore éviter le Québec ce week-end.
En avance
L’hiver semble faire subir au Québec un genre de supplice de la goutte : des chutes de neige fréquentes, régulières, mais modestes. Tel qu’annoncé par les experts de Météomédia en novembre dernier, jusqu’ici l’hiver est plus neigeux et plus froid que les normales de saison. Montréal, Gatineau, Val-d’Or, Rimouski et Sept-Îles notamment sont en avance sur les chutes de neige moyennes des dernières années. À Québec, on est un seul centimètre sous la moyenne.
Où sont passées les grosses tempêtes?
Et pourtant on peut avoir l’impression que le véritable hiver tarde à démarrer. Car un élément manque à l’appel depuis le début de l’hiver : une grosse tempête. Une vraie, avec au moins 25 ou 30 centimètres de neige. Le genre de tempête qui vous fait passer la matinée à aider les voisins à sortir du banc de neige et vous convainc de passer la journée à la maison en télétravail car les écoles sont fermées. Où sont passées ces fameuses tempêtes?
À cause du froid
Réponse : elles ont peur du froid. D’accord, on vulgarise beaucoup, mais c’est l’air arctique qui repousse les gros systèmes vers le sud. En général, deux types de systèmes apportent de la neige au Québec. D’abord un clipper qui vient de l’ouest du pays et qui a donc peu ou pas de chances de faire le plein d’humidité. Il dépose donc peu de neige. On a un enchaînement de plusieurs clippers depuis le début de l’hiver.
Des systèmes plus costauds
L’autre type de système vient du Colorado ou du Texas. Il a donc le luxe de pouvoir s’abreuver d’air humide qui remonte du golfe du Mexique. Il arrive au Québec gorgée d'humidité et peut déposer des quantités impressionnantes de neige sur la province. C’est ce type de système qui jusqu’ici a été repoussé par la masse d’air arctique qui est descendue plus souvent qu’à son tour sur le sud du Canada. Cependant quelques uns de ces systèmes ont eu une trajectoire plus au nord du Québec et ont occasionné de la douceur et de la pluie sur la province. Remarquez bien que l’on a dit « jusqu’ici » car d’ici la fin de l’hiver, les véritables tempêtes hivernales seront plus probables.
Aux portes du Québec
On en aura un exemple frappant ce week-end alors qu’un système majeur va frapper les États-Unis. Samedi, on verra de fortes pluies dans le sud du pays, alors que des États peu habitués à des bordées de neige comme l’Oklahoma, le Missouri, le Kentucky et la Virginie devront négocier avec de fortes chutes de neige. Dimanche ce sera au tour notamment de la Pennsylvanie et de New York, dont Manhattan, de recevoir de bonnes quantités de neige. Encore une fois, le froid va garder le système à bonne distance du Québec, où le mercure pourrait descendre jusqu’à -35°.
Avec la collaboration de Bertin Ossonon, météorologue.