La lune est rouge. Voyez pourquoi
La pleine lune d’août porte plusieurs noms comme, traditionnellement, la lune de l’esturgeon ou encore, affectueusement, la lune des petites laines. Elle sera en vedette dans le ciel ce 9 août. Une autre de ses appellations, la lune rouge, tient particulièrement bien la route cette année…
Une date à prendre en note
Avis aux lève-tôt : cette lune rouge sera pleine le samedi 9 août à 3 h 55. Plus spécifiquement, elle se lèvera le 8 août à 20 h 14 pour se coucher à 5 h 49 le lendemain. Ceux qui ont tendance à lever les yeux vers le ciel pour en observer toutes les merveilles remarqueront que cette lune paraîtra pratiquement pleine, donc à plus de 95 %, du 7 au 11 août.
« À noter que cette lune sera de taille normale, puisque le périgée – le moment de la plus grande proximité de la lune avec la Terre ce mois-ci – aura lieu cinq jours plus tard. Ainsi, on ne parlera pas de superlune cette fois », explique Réjean Ouimet, météorologue. En effet, le périgée de cette pleine lune du huitième mois du calendrier est au programme le 14 août, à 369 288 km de la Terre.
Une seule lune, mais plusieurs noms
Certains appellent affectueusement la lune d’août la « lune des petites laines ». Pourquoi? Traditionnellement, l’été québécois entame son déclin au cours de ce mois. Cela se traduit par des poussées de froid épisodiques. Par exemple, c’est à ce moment de l’année que les soirées commencent à être de plus en plus fraîches, au grand plaisir de ceux qui n’ont pas de climatiseur et qui peuvent au moins avoir un semblant de répit de la chaleur durant la nuit! « Au mois d’août, le Québec commence normalement à enregistrer des journées avec des maximums sous la barre des 20°. Puis, au cours de la deuxième semaine d’août, les minimums peuvent descendre jusqu’à 12° pour certains secteurs de la province, notamment la grande région de Montréal », mentionne Réjean Ouimet. Ainsi, ça nous fait une petite fraîcheur parfois bienvenue après quelques épisodes de canicule.
On surnomme également cette lune la « lune de l’esturgeon », de quoi plaire, cette fois, aux amateurs de pêche! Ce poisson a tendance à réagir à la baisse des températures, au niveau des Grands Lacs. Les Algonquins capturaient cette espèce de poisson en grand nombre à cette période de l’été et c’est pour cette raison qu’ils ont donné ce nom à la pleine lune d’août.
D'autres peuples autochtones l'appellent la « lune du maïs vert » ou encore « lune des herbes », parce qu'elle annonce le pic des récoltes.
Finalement, son appellation de « lune rouge » tient bien la route cette année. « Le mois d’août est caractérisé par une accumulation de particules fines dans l’atmosphère. Avec les périodes anticycloniques plus stables, ces particules restent en suspension dans l’air. Le phénomène est amplifié en situation de feux de forêts, comme cette année. En réduisant la transparence de l’air, ça peut donner une teinte rougeâtre à la lune, surtout au lever et au coucher », ajoute le météorologue.
Pluie d’étoiles filantes
En terminant, une mauvaise nouvelle pour les amateurs d’étoiles filantes… On sait que le mois d’août est reconnu pour faire briller dans son ciel de nombreuses étoiles filantes et ce sera encore le cas, mais il y a un petit hic possible. « La lune en phase gibbeuse décroissante sera visible à plus de 80 %, notamment durant le pic d’intensité des perséides, dans la nuit du 12 au 13 août. Le résultat? Elle pourrait en venir à atténuer la visibilité des étoiles filantes », indique Réjean Ouimet.
Étoiles filantes ou pas, une chose est certaine : une lune avec autant de noms et d’influence, comme celle du mois d’août, demeure remarquable!
Avec la collaboration de Réjean Ouimet, météorologue.