Forte éruption solaire : un spectacle céleste à ne pas manquer
Une région hautement instable du Soleil, crépitant d’éruptions et projetant des tempêtes solaires dans l’espace, va créer un épisode de météo spatiale intense au cours des prochaines nuits. Explications.
Une zone très active
Depuis quelques semaines, les astronomes observent une succession impressionnante d’éruptions solaires. Ces éjections de masse coronale (CME), qui sont de véritables nuages de particules projetés à des millions de kilomètres à l’heure, se sont produites jusqu’ici du côté opposé du Soleil, donc sans impact sur la Terre. Mais elles ont un point commun : elles proviennent de la même zone d’activité solaire, soit le groupe de taches AR 4274, qui vient tout juste de tourner dans notre champ de vision, du côté est du Soleil.
Dans la « bonne » direction
Le matin du 4 novembre, la région AR 4274 a produit une éruption solaire majeure, classée X1.8, la plus forte observée depuis juin dernier. Elle se classe également parmi les cinq plus puissantes éruptions de l’année 2025. Et ce n’est pas tout : en seulement quelques jours depuis son apparition, cette même région a déjà généré sept éruptions de classe M, soit d’intensité moyenne à forte. En parallèle, plusieurs éjections de masse coronale ont été détectées ces trois derniers jours, certaines étant dirigées vers l’espace « derrière » la Terre, mais d’autres semblant davantage orientées vers notre planète.
Une succession d'éjections
Selon le « NOAA Space Weather Prediction Center » (Centre de prédiction de météo spatiale), les effets combinés du vent solaire et du bord externe d’une éjection de masse coronale du 3 novembre ont déjà provoqué une tempête géomagnétique mineure (niveau G1) mercredi soir. Mais l’événement le plus attendu est celui du 5 novembre : une nouvelle éjection de masse coronale rapide et dense, directement issue d’AR 4274, se dirige cette fois vers la Terre. Ce nuage de plasma devrait rattraper celui du 4 novembre en cours de route, fusionnant avec lui avant de frapper la Terre entre jeudi soir et vendredi matin.
Alerte à la tempête géomagnétique
Les experts de la NOAA ont émis une veille de tempête géomagnétique de niveau G3 (forte) pour la période du 6 au 7 novembre. Les impacts précis vont dépendre du moment exact où le nuage atteindra la Terre. Une arrivée possible dès jeudi soir, ou en cours de nuit jusqu’au matin de vendredi.
Si la tempête se confirme, elle pourrait provoquer :
de spectaculaires aurores boréales visibles plus au sud qu’à l’habitude;
des perturbations mineures aux communications radio et satellites;
= dans les cas les plus intenses, des fluctuations dans le réseau électrique;
De bonnes chances d'observation
Les observateurs du ciel du Québec, des Prairies et du nord des États-Unis auront donc tout intérêt à lever les yeux vers le nord jeudi soir et vendredi : le spectacle céleste pourrait bien être au rendez-vous. Au Québec, c’est le sud et l’ouest de la province qui auront les meilleures chances d’observer des aurores, car le ciel devrait y être dégagé jeudi soir. En Beauce, dans la Capitale-Nationale, au Bas-Saint-Laurent, au Saguenay et en Gaspésie, les nuages vont malheureusement gâcher le spectacle.
Avec la précieuse collaboration de Scott Sutherland et Alexandra Giroux, météorologues.