Le vortex polaire va prendre d'assaut tout le continent
L'hiver va montrer deux facettes de sa personnalité au cours du même week-end. Une bonne bordée de neige mouillée samedi, et un froid polaire dimanche. Prévision.
Sous les -30°
Le Québec sera plongé dans le froid à partir de la fin du week-end. On prévoit des maximums de -20° et des minimums possibles de -25° même à Montréal. À Val-d'Or, le minimum devrait passer sous la barre des -30° deux nuits consécutives. On parle de ressentis frôlant les -40 dans certains secteurs. Mais le Québec ne sera pas le seul territoire à geler.
ÉTONNANT : une caméra capte une météorite qui frappe leur entrée
-5 °C au Mexique
Le vortex va plonger presque toute l'Amérique du Nord dans un congélateur naturel. Quelques exemples sont frappants. À Amarillo au Texas, le minimum devrait être de -13 °C durant la nuit de lundi à mardi. Le gel va se frayer un chemin jusqu'au Mexique. À La Chulita, dans la province de Coahuila, le mercure ira dans une zone inexplorée, soit sous le point de congélation. Le minimum prévu est de -5 °C lundi matin. Pendant ce temps, une grande partie de l'Alaska sera évitée par le vortex. À Anchorage par exemple, on prévoit un maximum de 2 °C dimanche, et un minimum de 0 °C.
Des infrastructures inadéquates
Dans plusieurs de ces endroits, non seulement les gens ne sont pas préparés à affronter ce genre de froid, mais les résidences n'y sont pas adaptées. L'isolation ou le chauffage est souvent soit absent, soit insuffisant pour contrer le gel. Il est donc fort possible que des conduits d'eau soient endommagés. Des pannes de courant sont aussi à prévoir puisque le réseau électrique sera probablement trop sollicité. Les moyens de chauffage d'appoint un peu improvisés pourraient représenter des dangers d'incendie ou d'asphyxie s'ils ne sont pas utilisés adéquatement.
Hypothermie et engelures
L'an dernier par exemple, un match éliminatoire de football de la NFL s'est tenu à Kansas City au Missouri le 13 janvier, à une température de -20 °C, avec un ressenti de -30. À la fin de la rencontre, le mercure indiquait -24 °C. Les services d'urgence ont traité 69 personnes pour hypothermie ou pour des engelures. Quinze spectateurs ont dû être hospitalisés.
Survivre au froid : les 3 stades de l’hypothermie
Avec la collaboration de Nicolas Lessard, météorologue.
