Le retour d'El Niño vient avec une bien mauvaise nouvelle
Après un mois de mars parmi les plus chauds de l'histoire, le retour d’El Niño pourrait amplifier la hausse des températures et ouvrir la porte à de nouveaux records de chaleur en 2026. Domino, les détails ont chaud!
En résumé :
des températures mondiales quotidiennes parmi les plus élevées jamais observées;
les États-Unis ont connu le mois de mars le plus chaud de leur histoire;
le retour d’El Niño cet été pourrait accentuer encore la chaleur globale.
Tout d'abord, un petit rappel
El Niño et La Niña font partie d’un même système appelé ENSO, qui repose sur les variations de température de l’eau de surface dans l’océan Pacifique équatorial, à l’ouest de l’Amérique du Sud. Quand cette eau est plus chaude que la normale, on parle d’El Niño; lorsqu’elle est plus froide, on parle de La Niña. Ces fluctuations influencent la circulation atmosphérique à l’échelle planétaire et jouent un rôle majeur dans la météo saisonnière.
On parle ici d'un cycle naturel, contrairement à l'augmentation sans cesse des températures qui, elle, est causée par le réchauffement climatique. Nuance importante.
Un mois de mars qui fait déjà sourciller
La planète a terminé le mois de mars 2026 sur une note particulièrement chaude. Les données globales montrent que les températures de fin de mois ont surpassé celles de toutes les années précédentes, dans une série qui remonte jusqu’aux années 1940. Même si mars n’a pas battu un record absolu sur l’ensemble du mois, il s’est démarqué par des épisodes de chaleur marqués, notamment aux États-Unis, où un record historique mensuel a été établi.
El Niño : le coup d’accélérateur attendu
Actuellement, les conditions La Niña s’essoufflent et laisseront la place à une phase neutre ce printemps. Mais tous les regards se tournent vers l’été, alors qu’El Niño devrait effectuer son grand retour.
Ce phénomène est reconnu pour agir comme un véritable amplificateur thermique à l’échelle planétaire. Lors du dernier épisode, il avait contribué à une séquence impressionnante de 13 mois consécutifs de records de chaleur mondiale. Ouf! Juste écrire cette dernière phrase donne chaud.
Vers un scénario de chaleur sans précédent?
Avec une base déjà très chaude en 2026, l’arrivée d’El Niño pourrait servir de catalyseur supplémentaire. En d’autres mots, la planète part avec une longueur d’avance… vers de nouveaux sommets. Si la tendance se maintient, les prochains mois pourraient être marqués par une chaleur exceptionnelle, voire historique. Une situation sera à surveiller de très près, d’autant plus que les données scientifiques montrent que les températures actuelles figurent déjà parmi les plus élevées observées depuis environ 120 000 ans.
Oui, on veut de la chaleur, mais est-ce qu’on en veut autant?
Avec la collaboration de Kevin Cloutier, météorologue.