La visite du vortex polaire pourrait briser des records au Québec
L’hiver va reprendre ses droits de manière brutale ce week-end. Une portion du vortex polaire va quitter sa zone habituelle pour plonger vers le Québec, apportant un froid que certaines régions n’ont pas connu depuis plus de dix ans.
En bref :
L'épicentre du froid mondial se positionnera sur le Québec ce week-end;
Samedi glacial : des maximums peinant à dépasser -20 °C et des ressentis pouvant atteindre -35;
Des records de froid quotidiens (maximums et minimums) sont menacés.
Pourquoi le vortex nous visite-t-il?
Le vortex polaire est une zone d'air glacial habituellement confinée au sommet du globe par le courant-jet, qui agit comme une barrière. Or, la configuration atmosphérique actuelle a affaibli le courant-jet, lui permettant d’onduler fortement.
Ce déséquilibre permet à un morceau du vortex de se décrocher et de glisser vers le sud. C’est cette masse d'air arctique qui va envahir l'Ontario et le Québec, nous plaçant directement dans la ligne de mire du froid le plus intense de l'hémisphère.
Samedi : le cœur du froid sur le Québec
La chute du mercure s'amorcera dans le nord-ouest de la province avec la perte d'une dizaine de degrés entre jeudi après-midi et vendredi après-midi. Mais c'est véritablement samedi que le cœur de cette masse d'air se trouvera sur la province.
On prévoit des maximums qui oscilleront entre -22 °C et -27 °C sur la majorité du territoire. Avec un vent soutenu d'environ 20 km/h, le ressenti sera mordant : entre -30 et -32 dans le sud, et jusqu'à -37 pour les secteurs plus au nord.
Plusieurs records à portée de mitaine
L'intensité de ce froid est remarquable. Si Montréal enregistre un maximum autour de -22 °C samedi, comme notre prévision l’indique, il s'agirait de la journée la plus froide dans la métropole depuis 2013.
Ce week-end pourrait réécrire le livre des records à d’autres égards également. D'abord, pour les records de basses températures maximales : les journées de samedi et dimanche (24 et 25 janvier) pourraient être les plus froides jamais enregistrées pour ces dates à Montréal, Ottawa et Sherbrooke.
Ensuite, il faudra surveiller les minimums nocturnes, particulièrement dimanche matin. C’est à ce moment que le mercure pourrait toucher le fond. Le record de froid à Montréal pour un 25 janvier est de -27,2 °C, une marque qui est tout à fait à notre portée.
Bien que le cœur du froid s’éloigne de la province par la suite, le Québec ne sera pas sorti du bois pour autant. Les températures devraient rester sous les normales saisonnières jusqu'en début février. Il est probable que les plus grands froids de l’hiver soient derrière nous après cela.
Avec la collaboration de Patrick Duplessis, météorologue.