Feux de forêt : de la fumée de Vancouver jusqu'en Floride
Les feux de forêt ravagent l'ouest du pays. L'Alberta est en état d'urgence depuis presque deux semaines. La fumée est visible sur près de 10 millions de km carrés. Et il n'y a pas de répit en vue.
Le feu est sans pitié
Plus de 150 feux de forêt font actuellement rage dans l'Ouest canadien. En date du 10 mai, près de 4 300 km carrés ont brûlé. C'est plus de neuf fois la superficie de l'île de Montréal, rasée par le feu. Et l'été n’est pas encore commencé.
18 fois plus que la moyenne
Ce début de saison est affolant par le nombre d'incendies, mais surtout par la superficie de forêt affectée. En moyenne à cette date, 233,3 km carrés ont brûlé en Alberta chaque année. Le chiffre de 2 300 km carrés de cette année est donc une augmentation de plus de 1 800 % par rapport à la moyenne.
Calgary dans le rouge
On a vu cette semaine des images de Calgary qui étouffe sous une épaisse couche de fumée. La qualité de l'air est affectée sur une grande surface à cause des incendies en Alberta, mais aussi de ceux de la Colombie-Britannique, de la Saskatchewan, et de plusieurs États américains, dont le Montana, l'Oregon, Washington, le Dakota du Nord et le Minnesota.
Un risque pour la santé
Certains experts considèrent que la qualité de l'air peut nuire à la santé sur une large bande qui s'étend du nord de la Colombie-Britannique jusqu'en Iowa, tout près de Chicago. Ce sont plus de 3 millions de kilomètres carrés où plus de dix millions de personnes respirent des particules fines résultant des feux de forêt. Le risque est mineur, soit, mais tout de même présent.
Pas de répit sur les radars
Et cette inquiétante situation ne semble pas vouloir aller en s'améliorant. Au contraire, une vague de chaleur va sévir dans cette région du pays au cours du week-end. Le mercure pourrait atteindre 30° à Calgary et à Edmonton. Les risques d'incendie demeureront donc extrêmes en Alberta, en Saskatchewan, et sur une grande partie des Territoires-du-Nord-Ouest pour encore quelques jours.
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