Après la chaleur extrême, jusqu'à 1 m de neige
Un système météorologique costaud s'apprête à balayer la Californie, apportant d'abondantes précipitations sous forme de neige et de pluie au cours de la fin de semaine.
En bref :
Des pluies abondantes de 80 à 120 mm attendues par endroits;
Jusqu'à un mètre de neige, voire plus, sur les sommets montagneux;
Soulagement pour les régions aux prises avec une sécheresse.
Des pluies bienvenues
Après une vague de chaleur intense à la fin du mois de mars, une bonne partie de la Californie a basculé à nouveau dans des conditions anormalement sèches, voire une sécheresse modérée.
L'arrivée d’un système dépressionnaire important ce week-end pourrait donc être une bonne nouvelle pour l’État. Les quantités d'eau s'annoncent copieuses, avec 80 à 120 mm de pluie prévus localement au pied des montagnes de la Sierra Nevada.
Tempête hivernale sur les sommets
En altitude, la pluie se transformera en neige, et ce ne sera pas une mince affaire. Le National Weather Service (NWS) a émis des avertissements de tempête hivernale en vigueur jusqu'à 23 h dimanche pour plusieurs secteurs de la Sierra Nevada, incluant les parcs nationaux de Yosemite, de Sequoia et la région du lac Tahoe.
Les accumulations seront impressionnantes pour cette période de l'année. On attend de 30 à 60 cm de neige au-dessus de 1400 mètres, et jusqu’à 1 mètre, voire plus, sur les plus hauts sommets de la chaîne montagneuse.
Le NWS prévient que les déplacements seront très difficiles, voire impossibles, par endroits. En plus de la neige forte, des rafales frôlant les 145 km/h souffleront sur les crêtes de la Sierra. Le service météorologique américain recommande d'ailleurs de repousser tout déplacement dans les zones montagneuses touchées.
Avec la collaboration de Patrick Duplessis, météorologue.