Jusqu'à 10 cm : la neige de vendredi vient avec une autre menace
Un système balaiera la province ce vendredi, déposant jusqu'à 10 cm de neige sur son passage. La véritable menace se cache toutefois à l'arrière : un front froid vigoureux entraînera une chute drastique du mercure et pourrait provoquer des bourrasques, rendant la conduite potentiellement périlleuse.
Une neige modeste
Les premiers flocons feront leur entrée par l'ouest du Québec en mi-journée ou en après-midi. Le système glissera ensuite vers l’est, atteignant la région métropolitaine plus tard en soirée ou durant la nuit de vendredi à samedi.
Côté accumulations, on attend généralement une neige faible à modérée. Les secteurs les plus touchés, notamment dans l'ouest et au nord de Montréal, pourraient recevoir jusqu'à 10 cm. Pour la région montréalaise, on prévoit de 3 à 5 cm, peut-être davantage localement.
Bourrasques à surveiller
Le risque majeur que pose le passage de ce système tient au changement drastique de masse d'air qu’il provoquera. Le passage du front sera incisif, générant un risque élevé de bourrasques de neige, particulièrement pour les secteurs de l'ouest et du nord-ouest (Outaouais et Abitibi-Témiscamingue).
Des bandes de neige forte, même si elles passent rapidement, peuvent réduire la visibilité de façon soudaine et surprendre les automobilistes. De plus, le vent se lèvera rapidement : des rafales dépassant les 70 km/h sont possibles après le passage du front.
Chute du mercure et routes glacées
Le système ouvrira la porte à l’entrée d’une masse d'air arctique. En Abitibi, par exemple, la température pourrait dégringoler rapidement, soit d’environ 10 degrés en une heure ou deux.
Dans le sud du Québec, même si la baisse est un peu moins brutale, le risque de voir des conditions routières difficiles est là. Des chaussées mouillées ou enneigées pourraient geler rapidement, créant des conditions très glissantes. Les forts vents pourraient aussi se mettre de la partie.
Ce système marquera le retour de températures glaciales (pour un troisième week-end consécutif), avec des températures plongeant vers les -20 °C à -30 °C.
Bon à savoir : un « clipper de l’Alberta », c’est quoi?
Ce qui s’en vient vendredi est ce que les météorologues appellent un « clipper de l’Alberta ». C’est un système dépressionnaire à déplacement rapide qui se forme, comme son nom l'indique, en Alberta, à l'est des Rocheuses. Le terme « clipper » fait référence aux navires à voile rapides du 19e siècle.
Contrairement aux systèmes venant du sud des États-Unis qui peuvent faire le plein d’humidité dans les eaux chaudes du golfe du Mexique et nous donner des tempêtes hivernales avec 20-30 cm de neige et plus, les clippers sont généralement plus secs. Les quantités de neige qu’ils laissent sont plus modestes.
Avec la collaboration de Nicolas Lessard, météorologue.