Gel et neige en Floride : une première en 36 ans possible
Une vague de froid spectaculaire déferle sur le sud des États-Unis, menaçant de faire geler la Floride jusqu'à sa pointe sud pour la première fois en près de quatre décennies.
En bref :
Risque de gel jusqu'à Miami dimanche matin;
Première température sous zéro possible depuis Noël 1989;
Averses de neige à surveiller du côté de Tampa.
L’air arctique envahit le sud
Le cœur d'une masse d'air arctique présente sur l’est du continent, incluant le Québec, plonge actuellement vers l'Alabama et la Géorgie. La Floride ne sera pas épargnée.
C'est dimanche matin que le mercure atteindra son point le plus bas. Le thermomètre pourrait frôler ou même atteindre le point de congélation (0 °C) à Miami.
Pour mettre cette donnée en perspective, le minimum normal à cette période de l'année est de 16 °C. Si le mercure chute sous zéro, il s'agirait du premier gel observé à Miami depuis Noël 1989, soit il y a plus de 36 ans. Le record mensuel de froid pour février (-2,8 °C) date quant à lui de 1917.
De la neige à Tampa?
L'interaction entre cet air glacial (-5 à -10 °C en basse altitude) qui va souffler sur les eaux relativement chaudes du golfe du Mexique (13 à 18 °C) pourrait générer un phénomène bien connu dans la région des Grands Lacs, mais rarissime en Floride : des bourrasques côtières. C’est la côte ouest de la péninsule qui est concernée, les vents soufflant vers celle-ci.
Les dernières averses de neige observées dans la région métropolitaine de Tampa remontent à 2010. Quant à la dernière neige mesurable au sol, elle date du 19 janvier 1977. Une accumulation de neige au sol est peu probable cette fois.
La fraîcheur atteint Cuba
Cet afflux d’air arctique au sud est si puissant qu'il traversera le détroit de Floride pour atteindre Cuba. Mardi matin, l’île prisée des vacanciers pourrait voir des températures inhabituellement fraîches, descendant jusqu’à 5 °C à l’intérieur des terres.
Avec la collaboration de Patrick Duplessis, météorologue.