Février : le grand rattrapage
La neige a été en retard presque tout l'hiver dans le sud du Québec. Février arrive pour rectifier la situation.
La neige en retard
Ceux qui ont reçu des skis ou une motoneige pour Noël ont dû attendre pour étrenner leur cadeau, mais leur patience est récompensée en février. À Montréal notamment, aucune neige mesurable n'est tombée en novembre, ce qui est assez inhabituel. La métropole a reçu 25 % moins de neige que la moyenne en décembre, mais un redoux et un épisode de pluie l'a fait disparaître plus rapidement qu'elle était tombée.
Des systèmes bien timides
Même janvier a été sous la moyenne à Montréal, avec 79 % des accumulations moyennes pour ce mois. La neige a été saupoudrée pour ainsi dire, avec quelques clippers bien timides qui ne déposaient parfois que des traces de neige. On avait l'impression qu'il neigeait souvent, mais au compte-gouttes. Le total du mois a donc été inférieur à la moyenne de saison.
Un grand coup
Puis février est arrivé. D'abord avec un autre cortège de clippers, mais un peu plus généreux. Et ils se succédaient au rythme de deux ou trois par semaine. Et enfin, la première véritable tempête sur le sud du Québec, le jeudi 13 février. Avec jusqu'à 45 cm de neige par endroits, cette journée a fait exploser les statistiques : 55 cm à Montréal, 61 cm à Québec, 57 cm à Gatineau. Et il reste encore la seconde moitié du mois à venir! Le retard sur la moyenne annuelle de neige reçue est presque comblé en date du 14 février, et il pourrait l'être entièrement avec la bordée annoncée pour ce week-end.
La porte s'ouvre
Comme prévu au début du mois, un contexte atmosphérique plus actif a contribué à ce revirement de situation. Le courant-jet a cessé d'éviter le Québec, et se positionne sur le sud de la province depuis plusieurs jours. Ça ouvre la porte aux systèmes du Texas et du Colorado, qui sont plus chargés en humidité et qui peuvent ainsi déposer plus de précipitations.
Ils sont souvent moins froids, donc il arrive que ces précipitations soient sous forme de pluie, mais pour l'instant, on ne voit que de la neige sur les radars, du moins sur la Belle Province. Dans le nord-est des États-Unis, la différence de température est suffisante pour causer de la pluie, parfois verglaçante, depuis le début du mois, quoique les épisodes de neige ont aussi été nombreux chez nos voisins du Sud.
Avec la collaboration d'Alexandra Giroux, météorologue.