El Niño record : va-t-il régner longtemps?
Un épisode El Niño d'une intensité record s'est installé rapidement dans le Pacifique équatorial ces derniers mois et les plus récentes prévisions indiquent qu’il n’est pas prêt de s'essouffler.
En bref :
Anomalie de +2,3 °C mesurée dans le Pacifique équatorial au début d'octobre;
Intensité record, du jamais-vu depuis 1949 selon l'Agence météorologique du Japon;
La phase de « super El Niño » pourrait s'étirer sur près d'une demi-année, jusqu'en février 2027.
Une intensité record
Les plus récentes prévisions des conditions ENSO (« El Niño-Southern Oscillation », El Niño-Oscillation australe) confirment l’ampleur historique du réchauffement des eaux dans le Pacifique équatorial. Une anomalie de température de +2,3 °C a été enregistrée le 5 octobre 2026 dans la zone Niño 3.4, selon le Centre de prédiction du climat (CPC) américain.
L’Agence météorologique du Japon (JMA) rapportait vendredi par ailleurs un record d’anomalie de chaleur jamais observé auparavant dans la zone Niño 3 en septembre 2026.
Ce réchauffement a des effets majeurs sur la circulation atmosphérique à l’échelle mondiale, influençant directement les régimes de pluie ou de sécheresse dans différentes régions ainsi que les températures globales. Quand il est de plus de +2 °C, les météorologues parlent d’un « super El Niño » et ce seuil a été franchi dès septembre.
Une longévité exceptionnelle
Si cet épisode El Niño a déjà impressionné par la rapidité de son développement, sa longévité pourrait être tout aussi remarquable. Normalement, les phases de « super El Niño » (+2 °C) ne durent que quelques mois.
L'épisode 2026-2027 devrait toutefois durer jusqu’en février selon les dernières prévisions, soit six mois. Une telle séquence égalerait la marque de six mois consécutifs de « super El Niño » observée en 1982-1983.
Pas de déclin avant l'été
Selon le CPC, la probabilité qu'un épisode El Niño fort à très fort subsiste (+1,5 °C ou plus) jusqu'en mars 2027 dépasse les 83 %.
Le phénomène devrait commencer à s’atténuer au début de l'année 2027, mais on ne prévoit pas de retour à des conditions ENSO avant le printemps. El Niño continuera donc à dicter le régime météo pour un bon moment.
Avec la collaboration de Julieta Desmarais Juarez, météorologue.