Oui, des avalanches font des blessés au Québec
En trois jours, trois personnes ont subi des blessures graves à la suite d’avalanches dans le parc de la Gaspésie. C’est un danger bel et bien présent au Québec. Explications.
Des dizaines d'avalanches
Ce n’est pas que dans les Alpes ou les Rocheuses que les avalanches représentent un risque pour les amateurs de plein air et de sports de glisse. Selon Avalanche Québec, 85 avalanches naturelles ou déclenchées par intervention humaine ont été observées lors de la saison 2024-25. Cet hiver, on a compté 44 avalanches dans la province, dont une a causé le décès d’un skieur sur les monts Otish, au nord de Chibougamau.
Des conséquences sérieuses
Le jeudi 2 avril, les services d’urgence ont dû procéder à l’évacuation d’un planchiste qui s’est fracturé un poignet après avoir été pris dans une avalanche dans le secteur du Mont Hog’s Back dans le parc national de la Gaspésie. Puis dimanche, alors que le risque d’avalanche était très élevé, une femme a subi des fractures aux deux jambes à la suite d’un tel événement dans le secteur du mont Lyall, dans la réserve faunique des Chic-Chocs.
Sauvetage difficle
Et enfin le mardi 7 avril en fin d’après-midi, une longue opération de sauvetage a permis de secourir un skieur qui a subi une fracture à une jambe lors d’une avalanche au mont Albert, dans le secteur du mur des Patrouilleurs. L’opération a été complexe car la victime, qui a été partiellement ensevelie, était à environ 4 km d’une route dans des conditions météo difficiles.
Une couche instable
Les conditions météo sont d’ailleurs un facteur déterminant pour tout risque d’avalanche. Le cocktail météo qui a précédé ces événements a sans aucun doute eu son mot à dire. Un épisode de pluie peut compacter la couche supérieure du couvert neigeux, voire créer une mince couche de glace. La couche de neige suivante sera ainsi très instable, et pourrait se mettre à glisser vers le pied d’une montagne à la moindre occasion.
Bon à savoir
Pourquoi les Chic-Chocs sont-ils propices aux avalanches?
Ce massif montagneux reçoit d’importantes quantités de neige et présente des pentes abruptes. Le vent y redistribue aussi la neige, créant des couches instables.
Comment réduire les risques en ski ou en randonnée?
Consulter les bulletins d’avalanche;
Éviter les pentes les plus abruptes;
Voyager avec de l’équipement de sécurité soit un DVA (Détecteur de Victime d’Avalanche), une pelle et une sonde;
Éviter de partir seul.
Qu’est-ce qui déclenche une avalanche?
Une chute de neige, le vent, de la pluie peuvent déclencher des avalanches naturelles;
Certaines avalanches sont déclenchées volontairement, par mesure de prévention, surtout dans des stations de ski et le long de routes;
Selon Avalanche Québec, 90% des avalanches accidentelles sont déclenchées par les victimes elles-mêmes, ou un membre de leur groupe.
À quel endroit y a-t-il le plus d’avalanches?
Dans les Alpes, soit en France, en Italie, en Autriche et en Suisse, on compte chaque année autour de 100 décès causés par des avalanches. La saison 2025-26 a été particulièrement mortelle avec plus de 125 victimes
Surtout en Gaspésie
Au Québec, la majorité des avalanches sont observées en Gaspésie, plus précisément dans le parc national du même nom. Mais Charlevoix, les mont Valins au Saguenay et les monts Groulx sur la Côte-Nord sont aussi chaque année le théâtre de quelques avalanches. On ne peut pas déterminer avec précision le nombre d’avalanches au Québec, car la plupart se produisent loin de tout témoin visuel. Au cours des prochains jours, le risque d’avalanche est considéré comme modéré en Gaspésie. Une avalanche naturelle est peu probable, mais une déclenchée de façon préventive est possible. On ne prévoit pas de nouvelle neige mais les températures douces à venir pourraient faire fondre la neige. Et avec une infiltration d'eau dans le manteau neigeux, les couches internes pourraient s'affaiblir et la neige deviendrait plus lourde et instable.
Avec la collaboration de Bertin Ossonon, météorologue.