Tempête solaire : le ciel va offrir un rare spectacle cette nuit
Une tempête géomagnétique modérée touchera la Terre dans la nuit de dimanche à lundi. Résultat : des chances d'aurores boréales. Explications.
Des chocs de particules
Les aurores boréales sont des phénomènes difficiles à prévoir. Une activité solaire intense peut augmenter les collisions entre les particules chargées et les gaz qui se trouvent dans la haute atmosphère terrestre. Cependant, l'apparition d'éclats lumineux qui forment des voiles colorés n'est jamais certaine. Plus l'activité magnétique est forte, plus les chances d'observer ce magnifique phénomène sont élevées. La tempête qui touchera la Terre dans la nuit de dimanche à lundi sera d'intensité G2 sur une échelle qui va jusqu'à G5. On parle donc de tempête modérée.
Patience et doigts croisés
Il faudra donc de la patience et un peu de chance pour observer des aurores boréales durant la nuit du 5 au 6 novembre. En toute fin de soirée dimanche, l'indice Kp sera de 6,00. Les aurores pourraient donc être visibles au nord du 45e parallèle, soit la frontière entre le Canada et les États-Unis. Les régions plus au nord ont encore plus de chances de pouvoir assister à des aurores boréales.
Bon à savoir : L'indice Kp est un indicateur d'activité géomagnétique, allant de 0 à 9. On l'utilise souvent pour déterminer la probabilité d'observer des aurores dans une région donnée. Plus l'indice est élevé, plus la zone d'observation d'aurores boréales s'étire vers le sud.
La fenêtre idéale
Quoiqu'il soit aussi possible d’en observer un peu avant et après cette période, l'indice KP va atteindre son paroxysme entre 22 h dimanche et 1 h lundi. Ce sera donc la fenêtre idéale pour observer le phénomène. Le changement d'heure arrive donc à un bon moment pour cet évènement. S'il s'était produit le week-end dernier, les heures d'observations auraient été de 23 h à 2 h.
Le ciel collabore
La plupart des régions vont avoir un ciel au moins partiellement dégagé durant cette période d'observation. Les secteurs les plus choyés seront les Laurentides, Lanaudière, la Mauricie et la Capitale-Nationale. La Côte-Nord devrait également avoir droit à un ciel généralement dégagé la nuit prochaine. Au sud du fleuve, des nuages pourraient s'accrocher en soirée. Le ciel devrait progressivement se dégager au cours de la nuit.
Optimisez vos chances
Pour être capable de bien les voir, éloignez-vous des centres urbains et dirigez-vous idéalement en direction nord. Une règle importante : laissez vos yeux s’habituer à l’obscurité. Mettez votre cellulaire de côté et regardez vers le ciel pour maximiser vos chances de voir des aurores boréales.
Avec la collaboration de Kevin Cloutier, météorologue.