Vents à 260 km/h : voici le cyclone le plus puissant sur terre en 2026
La saison est encore jeune, mais le cyclone Horacio vient de mettre la barre haute. Explications.
En bref :
Horacio est passé de tempête tropicale à cyclone de catégorie 5 en 24 heures;
Il produit des vents qui atteignent 260 km/h;
Le cyclone devrait perdre en intensité durant son déplacement vers le sud.
Près de 300 km/h
Le cyclone Horacio a démontré une augmentation de son activité hors du commun de dimanche à lundi, en passant du statut de tempête tropicale à celui de cyclone de catégorie 5, et ce en 24 heures. La pression centrale est descendue autour de 965 hPa, signe d’un système bien organisé et en phase d’intensification. Les vents près du mur de l'œil ont atteint 260 km/h avec des rafales qui ont frôlé les 300 km/h. C’est le cyclone le plus puissant depuis le début de 2026.
De la pluie ... en plein océan
Les modèles météorologiques indiquent des pluies pouvant aller de 150 à 250 mm, avec des pointes locales pouvant dépasser 300 mm sous les bandes orageuses les plus persistantes. Heureusement, Horacio est passé à 900 km des côtes de l’Île de la Réunion, et a frôlé l'île Maurice, sans toutefois y faire de dommage. En mer, la houle générée par Horacio pourrait produire des vagues de 6 à 9 mètres près du centre du système.
Aucun dommage en vue
Il se dirige vers le sud, mais va sans doute perdre beaucoup d’intensité en naviguant au-dessus des eaux plus froides. Il devrait donc être rétrogradé au titre de dépression post-tropicale bien avant d’atteindre les Terres australes et antarctiques françaises. Il n’y a donc pas d'inquiétude, pour les quelques 200 habitants de ces îles.
Cyclone, ouragan ou typhon?
Malgré les différentes appellations, un cyclone, un ouragan et un typhon sont tous le même type de phénomène météorologique : un cyclone tropical. D’ailleurs le terme cyclone peut s’appliquer à tous les autres termes, mais pas l’inverse. On parle d’ouragan dans l’Atlantique et le nord-est du Pacifique. On utilise le terme typhon dans le nord-ouest du Pacifique. Le mot cyclone est employé dans l’océan Indien et le Pacifique sud. La structure demeure identique : une vaste zone de basse pression alimentée par les eaux chaudes tropicales, avec un cœur chaud et des vents en rotation autour d’un centre bien défini.
Avec la collaboration de Kevin Cloutier, météorologue.