Images saisissantes : un éboulement fait disparaître un village
L’éboulement d’un glacier a presque complètement détruit un village, dans le sud de la Suisse. Une personne est également portée disparue.
Des images tristement spectaculaires
Le petit village de Blatten, dans le sud de la Suisse (dans le canton du Valais), est complètement méconnaissable à la suite de l’éboulement d’un glacier, mercredi après-midi. Il est encore tôt pour évaluer exactement l’ampleur des dégâts, mais les autorités suisses estiment que près de 90 % du village a été touché par le glissement de terrain. Il ne reste plus que quelques maisons où habitaient jusqu’à tout récemment 300 personnes. D’ailleurs, un homme de 64 ans est porté disparu.
Un immense nuage de glace et de gravats
Brève reconstitution des événements : dès le 14 mai, la région est sous haute surveillance, en raison de signes laissant croire qu’un éboulement pourrait survenir. En effet, plusieurs éboulements de roches s’étaient produits les jours précédents dans la partie montagneuse surplombant le village de Blatten. Cinq jours plus tard, les autorités demandent aux habitants de quitter leur domicile. Le 28 mai, vers 15 h 30 (heure locale de cette région de la Suisse), l’effondrement finit par se produire au niveau du glacier du Birch, dans la vallée du Lötschental. L’immense « nuage » constitué de glace et de débris a ensuite dévalé la pente vers le village de Blatten, situé à environ 1500 m d’altitude.
La force et la vitesse de l’éboulement étaient telles que les débris ont poursuivi leur chemin jusque sur la pente opposée de la vallée. Des experts évaluent que ce sont près de trois millions de mètres cubes de roches qui sont tombés sur le glacier du Birch, entraînant par la suite son effondrement. Les gravats ont également bloqué la rivière Lonza, faisant craindre des inondations. La situation est à surveiller de près.
Une zone à risque
Blatten est reconnu pour être un pittoresque village alpin. En 2024, une des étapes de la compétition de course de vélo du Tour de Suisse s’y est d’ailleurs déroulée. Même si les autorités qualifient l’éboulement survenu comme un événement très rare, il n’en demeure pas moins que la hausse des températures du pergélisol alpin continue d’inquiéter.
Le village de Blatten avant l'éboulement survenu le 28 mai. Crédit : Johannes Löw | WP.de: Mo4jolo (CC BY-SA 2.5)