Narelle pourrait toucher terre une 3e fois, une première en 21 ans
Le système Narelle refuse de mourir et menace de toucher terre pour la troisième fois en Australie, ce qu’on n’a pas vu depuis 21 ans. Actuellement rétrogradée en dépression tropicale, la tempête devrait reprendre de la vigueur au cours des prochains jours.
En bref :
Un troisième impact possible vers la fin de la semaine en Australie-Occidentale, du jamais-vu depuis 21 ans;
Réintensification prévue du système avec des rafales pouvant atteindre 150 km/h avant de toucher terre;
Plus de 150 mm de pluie attendus : crues subites et glissements de terrain possibles;
Risque biologique lié à la mélioïdose, une maladie potentiellement mortelle, en raison des eaux contaminées.
Un parcours exceptionnel pour Narelle
Le système Narelle a déjà touché terre à deux reprises en Australie. Le premier impact a eu lieu jeudi dernier au Queensland; le second, dans le Territoire du Nord, samedi dernier. La trajectoire que prévoient actuellement les modèles météorologiques verrait la tempête suivre la côte nord-ouest du pays, puis s’incurver pour toucher terre à nouveau en Australie-Occidentale. Ce troisième impact serait du jamais-vu en 21 ans pour l’Australie, soit depuis le cyclone Ingrid en 2005.
Actuellement qualifié de dépression tropicale avec des vents soutenus de 55 km/h et des rafales à 85 km/h, le système devrait gagner en intensité au cours de la semaine et atteindre à nouveau la puissance requise pour être reclassé comme cyclone.
Ce système persistant a déjà apporté des quantités de pluie importantes sur son passage, notamment dans le Queensland. Il pourrait en apporter encore lors de sa progression sur la côte ouest de l’Australie. Les possibles précipitations abondantes font redouter des inondations, des crues subites et des glissements de terrain. Des rafales pourraient également souffler jusqu’à 150 km/h juste avant que le système ne touche terre à nouveau.
Risque biologique
Au-delà des dégâts possibles, les autorités soulèvent un risque biologique important : la mélioïdose. Il s'agit d'une maladie rare et potentiellement mortelle causée par la bactérie Burkholderia pseudomallei. Présente dans le sol de plusieurs régions tropicales, dont le nord de l’Australie, cette bactérie est ramenée à la surface lors d’épisodes de pluie intense et d’inondations.
L'infection se transmet souvent par le biais de plaies ou par l'inhalation de gouttelettes contaminées lors d'activités de nettoyage. Les symptômes peuvent inclure de la fièvre, de la toux et des difficultés respiratoires. Les personnes souffrant de maladies chroniques ou ayant un système immunitaire affaibli sont particulièrement à risque.
Pour s'en prémunir, les autorités du Queensland recommandent de porter des chaussures fermées et imperméables, d'utiliser des gants et de couvrir toute coupure d'un pansement hydrofuge lors des sorties à l'extérieur.
Avec la collaboration de Nicolas Lessard, météorologue.