Sécheresse : l'eau du fleuve Mississippi baisse à un niveau record
Alors que le fleuve Mississippi a atteint un niveau historiquement bas, l'armée américaine doit construire une digue pour préserver l'eau potable.
Alors que le fleuve Mississippi a atteint un niveau historiquement bas (plus de trois mètres sous la normale à Memphis, dans le Tennessee), l'armée américaine doit construire une digue pour préserver l'eau potable. Le problème vient du fait que le débit baisse à cause de la sécheresse et que, simultanément, la quantité d'eau salée en provenance du golfe du Mexique augmente. La digue de 450 mètres de large sera faite de sédiments dragués au fond du Mississippi et devrait être temporaire, le temps que la situation s'améliore.
Au cours de la semaine dernière, le niveau d'eau a régulièrement baissé pour effleurer un record vieux de trois décennies avant de finalement le battre lundi après-midi. Les autorités locales ont attribué cette situation dramatique à des températures record suivies de trop faibles précipitations cet été. Le phénomène climatique La Niña, qui aggrave la sécheresse dans le centre et le sud des États-Unis, serait aussi en cause.
Cet état de fait a diminué les possibilités de navigation et les coûts associés au transport maritime ont grimpé en flèche. En attendant que le niveau du fleuve remonte et que l'économie fluviale reprenne, les expéditeurs et les agriculteurs locaux devront donc faire preuve de patience.