La première tornade de l’année enregistrée dans un endroit insolite
Le première tornade de 2025 aux États-Unis a été enregistrée en Californie, un État qui n’a pas l’habitude d’observer des tornades, et encore moins la première de l’année.
C’est à la suite d’un violent orage que s’est formée cette première tornade près de Paynes Creek, dans le comté de Tehama, en Californie du Nord. Heureusement, aucun dégât matériel ou perte humaine n’ont été répertoriés.
Un coup de chance?
Il est peu fréquent d’observer des tornades au mois de janvier. En effet, c’est un des mois de l’année où il y en a le moins. Les tornades ont plus tendance à se former à la fin du printemps ou pendant l’été, lorsque la chaleur s'installe en même temps d'une bonne dose d'humidité des tropiques. Entre 1991 et 2010, aux États-Unis, on dénombre une moyenne de 276 tornades pour le mois de mai uniquement.
Selon la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration), il n’y aurait eu que trois tornades en 2024 dans l’État californien. Pour comparer, on dénombre au moins 152 tornades en Oklahoma pour la même période de temps, soit une année entière. À noter toutefois que le bilan officiel de 2024 n’a pas encore été dévoilé, ce qui pourrait placer cette donnée à la hausse.
En plus qu’il soit inhabituel d'observer des tornades en Californie, il est d’autant plus rare qu'elles soient captées par caméra. En effet, cette première observation de tornade est en quelque sorte un véritable coup de dé. C’est un concours de circonstances qui a permis de l’identifier, grâce à une caméra qui se trouvait sur la trajectoire de la tornade. Avec ces images, il a été possible de la regarder et de suivre son évolution.
Deux fois plutôt qu’une
L’année 2024 s’est terminée de façon unique dans une autre ville californienne, à San Francisco. Cette ville n’est pas non plus reconnue pour ses tornades. Cependant, le 14 décembre dernier, elle a aussi connu un événement insolite : elle a enregistré sa première alerte de tornade de son histoire.
Il est d’autant plus fascinant que ces deux événements inusités soient arrivés à trois semaines d’intervalle! Un véritable hasard!
Pourquoi il y a si peu de tornades en Californie?
Nicolas Lessard, météorologue, répond à cette question. « La raison pour laquelle les tornades sont rares en Californie s’explique par le fait que, la très grande majorité du temps, il manque un ingrédient important : l’humidité. En étant à l'ouest des Rocheuses, la Californie est bloquée de l’humidité des tropiques et du golfe du Mexique. De plus, cette région n'est pas à la merci de fréquentes dépressions, parce qu'encore une fois, la très grande majorité des systèmes prennent naissance près des rocheuses pour se déplacer vers l'est, à l'opposé de la Californie », explique-t-il.
Avec la collaboration de Nicolas Lessard, météorologue.
