Le Pacifique s'anime avec Amanda : la première tempête tropicale enregistrée
La saison des tempêtes tropicales s'anime déjà dans le Pacifique. Amanda a été officiellement baptisée mercredi. Explications.
Coup de départ
Avec un El Niño en plein essor, les experts s’attendent à une saison des ouragans plus active dans le bassin pacifique et moins intense dans l’Atlantique. Le coup de départ semble leur donner raison, car une dépression tropicale s'est formée au sud du Mexique et est devenue mercredi, soit sept jours en avance par rapport à la date moyenne, la première tempête nommée de l'année dans ce bassin : Amanda.
Le système a d’abord été désigné « dépression tropicale 1-E » et a pris forme dans l'est du Pacifique, loin au sud-ouest de la pointe sud de la Basse-Californie. Il a continué sa route vers l'ouest à nord-ouest au-dessus des eaux libres, ce qui pour l'instant limite les menaces directes pour les terres habitées.
Une tempête prévisible
Les conditions atmosphériques ont été favorables à une intensification graduelle et la formation de cette première tempête tropicale n’est pas une surprise. Le National Hurricane Center indiquait d'ailleurs un fort potentiel de développement pour ce système avant sa formation, avec une probabilité de 90 % à court terme.
Un système à surveiller, mais loin des côtes
À ce stade, le système va surtout évoluer au-dessus des eaux ouvertes du Pacifique. Amanda est toujours assez éloignée des côtes du Mexique, et selon les analyses, sa trajectoire prévue va réduire nettement le risque d'impacts directs sur les zones habitées à court terme. Certaines prévisions évoquent cependant un potentiel de renforcement plus marqué si l'environnement demeure favorable. Cela dit, même lorsqu'un système se développe loin en mer, sa trajectoire et son intensité peuvent encore changer, surtout au début de son cycle de vie. Il est très difficile de savoir pour l’instant si Amanda va frapper des zones habitées, et avec quelle intensité.
Pourquoi le Pacifique s'active avant l'Atlantique?
Ce genre de départ n'a rien d'inhabituel. L'est du Pacifique lance souvent sa saison plus vite que l'Atlantique, car les eaux y sont généralement favorables plus tôt et les zones de développement tropical s'organisent souvent au large de l'Amérique centrale et du sud du Mexique. Pendant ce temps dans l'Atlantique, aucun développement tropical n'est attendu à court terme. Le contraste entre les deux bassins va donc rester bien visible pour l'instant.
Un deuxième système pourrait suivre
L'activité pourrait d'ailleurs continuer sur sa lancée. Une autre zone de basse pression semble se former au large de l'Amérique centrale et du sud du Mexique un peu plus tard cette semaine ou durant le week-end. Ce deuxième système pourrait lui aussi évoluer graduellement, avec un potentiel de développement jugé modéré à l'heure actuelle. Contrairement à Amanda, cette autre zone pourrait s'approcher davantage des côtes. Si elle se développe, certaines parties du sud du Mexique pourraient recevoir de la forte houle, des averses abondantes et de fortes rafales.
Une saison active
Les experts prévoient entre 9 et 13 ouragans dans l’est du Pacifique, dont 6 à 9 pourraient avoir un impact direct sur le Mexique ou l’Amérique Centrale. 4 à 8 ouragans pourraient devenir majeurs, soit de force 4 ou plus sur une échelle de 5. Tous ces chiffres sont nettement supérieurs à la moyenne observée entre 1990 et 2020.
Avec la collaboration de Bissem Boujnane, météorologue.