Des cendres volcaniques font leur chemin de la Russie jusqu’au Canada
Les cendres d’un volcan entré en éruption la semaine dernière en Russie voyagent jusque dans le ciel nord-américain et inquiètent les autorités. Un avis a été émis pour les avions survolant l’État de Washington et le sud de la Colombie-Britannique. Les cendres volcaniques peuvent être très dangereuses pour certains avions. Explications.
En bref :
L’éruption d’un volcan de la péninsule russe du Kamtchatka entraîne des répercussions sur une très longue distance;
Le courant-jet fait voyager les nuages de cendres de la Russie jusqu’en Amérique du Nord;
Les cendres volcaniques peuvent grandement nuire aux avions.
Un volcan très actif
Un volcan situé sur la péninsule russe du Kamtchatka connaît une période d'activité particulièrement active depuis le début du mois de mars. Le 16 mars, il est entré en éruption, projetant un panache de cendres à plus de 11 km d’altitude.
À noter que la péninsule russe du Kamtchatka est une grande habituée des éruptions volcaniques qui, parfois, s’avèrent d’ailleurs dévastatrices. Le secteur est particulièrement propice aux séismes d’importantes magnitudes, les secousses pouvant en venir à déclencher des éruptions volcaniques sur la péninsule.
Voyage aérien
Fait impressionnant : suivant l’éruption du volcan, ce nuage de cendres a ensuite dérivé sur des milliers de kilomètres vers l’est, traversant l’océan Pacifique. « Ces traînées de cendres se déplacent grâce au courant-jet, suivant une trajectoire de la Russie jusqu’à la côte ouest de l’Amérique du Nord; du Canada et des États-Unis, tel qu'on peut le voir le 22 mars », explique Mathias Ponton, météorologue.
Un danger pour les avions
Et c’est ainsi que des avertissements ont été envoyés aux pilotes d’appareils survolant notamment l’État de Washington et le sud de la Colombie-Britannique. L’avertissement en question souligne la possible présence de cendres volcaniques entre 6000 et 11 000 m d’altitude. Le nuage de cendres se déplace vers le nord-est à une vitesse de 165 km/h.
Avec la saison des feux de forêt, par exemple, on est habitué d’entendre parler de la qualité de l’air qui peut parfois constituer un danger pour les plus vulnérables. Eh bien, pour certains avions, spécialement les avions à réaction, les cendres volcaniques peuvent être dangereuses! Pourquoi? Car les particules de roche, de minéraux et de verre, aussi fines soient-elles, que ces cendres contiennent peuvent endommager gravement les réacteurs. Résultat : ceux-ci peuvent se retrouver bloqués. Au cours des années 1980, plusieurs vols d’avions ont été perturbés en raison de cendres volcaniques.
Avec la collaboration de Mathias Ponton, météorologue.
Selon un article publié par The Weather Network