Jamais-vu en mars : des centaines de records pulvérisés
Alors que le Québec cherche encore le printemps, le sud-ouest des États-Unis rôtit sous un dôme de chaleur historique. Des centaines de records ont été battus ces derniers jours chez nos voisins du sud.
En bref :
Un puissant anticyclone emprisonne l'air chaud sur le sud-ouest américain;
Un record national absolu pour le mois de mars a été fracassé en Arizona avec 44,4 °C;
Plus de 700 records mensuels de températures maximales ont été pulvérisés;
Ce blocage atmosphérique repousse la trajectoire des dépressions vers le nord et le Québec en pâtit.
Un dôme de chaleur écrasant
Un fort anticyclone s'est installé sur le sud-ouest des États-Unis, agissant comme un couvercle. Cette crête atmosphérique massive écrase une masse d'air brûlant en surface, faisant grimper le mercure à des niveaux rarement vus si tôt dans l'année.
Avec des anomalies positives de températures oscillant entre 15 et 20 degrés, les records tombent par milliers. On dénombre déjà plus de 4700 records quotidiens de chaleur et au-delà de 700 records mensuels pulvérisés de la Californie jusqu'au Colorado.
L'Arizona sous le gril
L'épicentre de cette fournaise se trouve en Arizona. Une valeur suffocante de 44,4 °C a été enregistrée près de Yuma, établissant un nouveau record mensuel national pour les États-Unis en mars.
Phoenix, la capitale et plus grande ville de l’État, enchaîne les jours consécutifs de chaleur extrême avec des températures autour de 40 °C et même au-delà depuis mercredi dernier, des valeurs habituellement observées au cœur de l'été.
« Ces conditions anormalement chaudes pour la saison peuvent s'avérer dangereuses, particulièrement lors d'activités extérieures intenses sans une hydratation adéquate », avertit le National Weather Service, le service météorologique américain. Les personnes qui doivent travailler à l’extérieur devraient prendre des pauses fréquentes à l’ombre ou dans un endroit climatisé.
L’agence prévoit que les températures devraient quitter ces niveaux record à compter du début de la semaine prochaine.
L'envers de la médaille au Québec
Pendant que le sud-ouest américain surchauffe, le Québec, et plus largement le Canada, en paient le prix. Cette crête imposante repousse la trajectoire des dépressions plus au nord, chez nous, là où l’air froid arctique est encore bien présent. C'est ce qui explique le défilé incessant de clippers des derniers jours et la neige qui les accompagne. Décidément, l’hiver abuse de notre hospitalité cette année.
Avec la collaboration de Nicolas Lessard, météorologue.