Alerte de tornade : que faire?
Une tornade peut frapper en quelques minutes et ne laisse parfois que très peu de temps pour réagir. Alors, que faut-il faire lorsque l’alerte retentit? Voici les bons réflexes à adopter pour maximiser ses chances de rester en sécurité.
Agir dès l’alerte
Depuis août 2026, les alertes de tornade sont plus précises. Les météorologues peuvent maintenant cibler plus précisément les secteurs menacés.
Lorsqu’une alerte est émise, il faut agir immédiatement. Selon le météorologue et chasseur de tempêtes Nicolas Lessard, il peut parfois s’écouler moins de dix minutes entre l’émission de l’alerte et l’arrivée de la tornade.
Trouver un bâtiment
Le premier réflexe est de se mettre à l’abri dans un bâtiment solide à proximité : une maison, un restaurant ou encore une station-service.
Une fois à l’intérieur, dirigez-vous vers une pièce centrale, au niveau le plus bas possible, idéalement le sous-sol, et restez loin des fenêtres.
Plus il y a de murs entre vous et l’extérieur, mieux c’est. Les débris projetés par une tornade peuvent atteindre des vitesses très élevées et devenir de véritables projectiles.
Sans bâtiment à proximité
Si vous êtes à l’extérieur et qu’aucun bâtiment n’est accessible, notamment en randonnée, cherchez un creux ou une dépression dans le terrain.
Allongez-vous à plat ventre et protégez votre tête et votre cou.
Si vous êtes en voiture
Le gouvernement recommande d’abord de rejoindre un bâtiment solide.
Mais si vous êtes déjà sur la route et qu’aucun refuge n’est accessible, immobilisez votre véhicule plutôt que de tenter de devancer la tornade.
Nicolas Lessard rappelle que, dans le contexte québécois, rester dans son véhicule peut être préférable à une sortie précipitée. Une tornade peut notamment être difficile à repérer lorsqu’elle est accompagnée de fortes pluies.
Une tornade suffisamment puissante pour renverser ou emporter un véhicule, c’est possible, mais rare au Québec. Les véhicules hauts, comme les camions, sont toutefois plus susceptibles de basculer.
Prévoir une trousse d’urgence
Une tornade peut aussi endommager les infrastructures et provoquer une panne de courant.
Il est donc recommandé d’avoir une trousse d’urgence à la maison, avec notamment une lampe de poche, une batterie de secours et les essentiels pour pouvoir fonctionner sans électricité pendant quelques heures.
Le mythe des fenêtres
Ouvrir les fenêtres pour équilibrer la pression à l’intérieur et à l’extérieur de la maison? C’est faux.
Cette croyance est répandue, mais elle est fausse. Ouvrir les fenêtres permet surtout au vent et aux débris de pénétrer dans la maison et peut augmenter les dommages, notamment au toit.
En cas de tornade, le réflexe à retenir est simple : on s’abrite, on s’éloigne des fenêtres et on y reste jusqu’à ce que le danger soit passé.
Cet article a été réalisé avec la collaboration de Nicolas Lessard, Météorologue et chasseur de tempêtes