Vous avez chaud? Vos animaux aussi! Voici les conseils d’une vétérinaire
Quand la canicule nous frappe de plein fouet, nous, les humains, avons le luxe de plonger dans une piscine, de fuir vers l’air climatisé ou de nous gaver de crème glacée. Cependant, pour nos compagnons à quatre pattes (et à plumes!), c’est une autre histoire.
Comment s’assurer qu’ils passent l’été au frais, sans danger?
Nous avons posé la question à une vétérinaire aussi compétente que sympathique, qui nous rappelle que nos animaux peuvent souffrir de la chaleur autant, sinon plus, que nous.
🐾 Chiens ou chats : qui souffre le plus de la chaleur?
Selon Valérie Bissonnette, vétérinaire et vice-présidente de l’association des médecins vétérinaires du Québec en pratique des petits animaux, ce sont les chiens. Voici ses explications.
« Les chiens sont généralement plus vulnérables à la chaleur que les chats surtout parce qu’ils vont plus souvent dehors et sont plus actifs.
Les chats sont plus discrets et plus indépendants. Ils font une meilleure gestion de leur énergie… mais eux aussi peuvent souffrir s’ils n’ont pas accès à des endroits frais. »
🐾 Qui sont les plus à risque?
Les chiots et les chatons
Les animaux âgés
Ceux souffrant de problèmes cardiaques ou respiratoires
Les races brachycéphales (à museau plat), comme les bouledogues ou les chats persans
Les animaux avec un surplus de poids
Les petits animaux en cage qui ne contrôlent pas leur environnement
🐾Comment les aider à se rafraîchir?
Heureusement, il existe plusieurs moyens simples d’aider son animal à mieux tolérer la chaleur, par exemple :
Laisser de l’eau fraîche disponible en tout temps et en mettre à plusieurs endroits! Vous pouvez aussi ajouter quelques glaçons dans son bol d’eau. Ma Loulou adore ça!
Éviter les sorties entre 11 h et 15 h (les heures de la journée où il fait normalement le plus chaud.)
Offrir des zones d’ombre et/ou un endroit ventilé ou climatisé.
Mouiller leur ventre ou leurs pattes à l’eau tiède.
Offrir des tapis rafraîchissants ou des friandises glacées maison.
Oublier les promenades sur l’asphalte brûlant!
👉 Un truc pour savoir si c’est trop chaud : posez votre main au sol pendant cinq secondes. Vous saurez alors si c’est trop chaud pour les coussinets de votre toutou.
👉 À retenir : Ne jamais au grand jamais laisser un animal dans une voiture, même pour « deux minutes »! Malheureusement, des drames de ce genre arrivent encore trop souvent.
🐾 Chaleur + stress = attention aux morsures
Un effet secondaire moins connu des fortes chaleurs? L’irritabilité.
« On observe chaque été une hausse des morsures chez les chiens », explique la vétérinaire.
Lorsqu’ils ont chaud, ils sont plus fatigués, plus sensibles et parfois moins tolérants aux manipulations ou aux enfants turbulents. »
👉 À retenir : même le plus gentil des chiens peut devenir impatient sous une chaleur accablante. Il faut donc limiter les stimulations, respecter leur besoin de repos et apprendre aux enfants à reconnaître les signes d’agacement.
🐾 Coup de chaleur : même chez les animaux?
Encore une fois, la vétérinaire Valérie Bissonnette nous répond :
« Oui! » Notre animal peut bel et bien avoir un coup de chaleur!
« Contrairement à ce qu’on pense, les signes ne sont pas toujours évidents et les conséquences peuvent être graves. »
Voici les signes à surveiller :
halètement excessif
léthargie
hypersalivation
gencives rouges foncé
vomissements ou diarrhée
désorientation
Si vous observez un ou plusieurs de ces signes, il faut consulter un vétérinaire sans tarder. Le coup de chaleur peut rapidement entraîner des dommages irréversibles aux organes internes, voire être fatal.
🐾 La crème solaire pour nos animaux? C’est oui ou c’est non?
« On y pense rarement, mais certains animaux, surtout ceux au pelage pâle ou clairsemé, sont à risque de coups de soleil et aussi de cancer de la peau! C’est une bonne idée d’appliquer de la crème solaire à des endroits précis. », explique Valérie Bissonnette
Les zones les plus sensibles :
le bout du museau
les oreilles
le ventre, surtout chez les chiens qui aiment se coucher sur le dos au soleil
👉 Saviez-vous qu’il existe des crèmes solaires spécialement conçues pour les animaux? Elles sont non toxiques et sans danger si votre animal se lèche.
Demandez conseil à votre vétérinaire pour bien choisir.
🐾 Et les petits animaux?
Les rongeurs, les oiseaux, les lapins et les furets sont aussi vulnérables. Il faut éviter de les exposer à la lumière directe du soleil.
L’idéal est de placer leur cage dans un endroit frais et leur offrir des éléments rafraîchissants, comme des bouteilles d’eau glacée enveloppées dans un linge.
« Faites attention aux courants d’air directs ou aux ventilateurs qui ont tendance à souffler très fort. On oublie parfois que ce ne sont pas des mini-humains; ce sont des petits animaux avec un métabolisme différent », rappelle Valérie Bissonnette.
👉 À garder en tête : S’il fait trop chaud pour vous, il fait trop chaud pour eux.