Le bon vieux gypse pourrait bientôt changer et les raisons sont excellentes
Le placoplâtre, mieux connu sous le nom de gypse ou sheetrock, est un des matériaux les plus utilisés dans le domaine de la construction. Malheureusement lors de la démolition d'édifices, tout ce gypse se retrouve dans les sites d’enfouissement. Il devient alors nocif pour l’environnement. Une équipe de l’Université Laval, sous la direction de Pierre Blanchet, a mis au point des panneaux à base d’argile qui sont en tous points plus vert que le gypse.
Issue d’une inspiration belge
« Cette création a débuté par un brainstorm qui rassemblait des groupes académiques, des chercheurs de laboratoires spécialisés, des architectes et des ingénieurs » souligne M. Blanchet, titulaire d’une chaire de recherche du Canada en bâtiments durables. Ils se sont donné comme objectif de développer un produit équivalent au gypse, mais sans les contraintes environnementales. En s’inspirant de ce qui se fait en Belgique, les chercheurs ont conçu un panneau à base d’argile qui pourrait être utilisé de la même façon que les panneaux de gypse.
Fabrication déjà éprouvée
Lors de la fabrication de panneaux de gypse, la première étape est de chauffer à très haute température le gypse afin qu’il se transforme en poussière qui est ensuite utilisée pour produire des panneaux. C’est une étape très énergivore qui n’est pas nécessaire lors de la fabrication de panneaux à base d’argile. Toutes les autres étapes de fabrication sont identiques. Dans le cas des panneaux d'argile, la première étape consiste plutôt à tamiser le matériau afin d’en retirer les plus gros morceaux. Par la suite, on y ajoute de la fibre de bois pour éviter que l’argile craque lors du séchage. Puis on incorpore un adhésif destiné à assurer que le papier extérieur colle bien aux panneaux. Celui-ci est ensuite soumis à un préséchage puis un séchage final.
Bon pour la planète
Les avantages environnementaux des panneaux d’argiles sont non-négligeables. Une diminution de l’utilisation d’énergie car nous n’avons pas besoin de faire chauffer l’argile comme le gypse. Les panneaux offrent un processus de déphasage thermique très efficace. Ils accumulent la chaleur ou la fraîcheur qu’ils relâchent ensuite lors d’une variation de température. Ceci diminue les pointes d’utilisation du chauffage ou de la climatisation. «Ils agissent de la même façon avec l’humidité à l’intérieur du bâtiment» souligne le chercheur. Les panneaux d’argile n’ont aucun impact sur l'environnement s’ils se retrouvent au site d’enfouissement. «C’est de la terre qui retourne dans la terre» dit le titulaire
Plus performant que le gypse
Chaque panneau réduit également de 10 décibels la propagation du bruit par rapport au gypse. Lors de leur utilisation pour une cloison entre deux chambres, c’est de 20 décibels que la propagation du bruit est réduite, car dans ce cas il y a un panneau de chaque côté de la cloison. «Ce serait un avantage intéressant pour un hôtel par exemple» « le revêtement intérieur de nos murs a pour but d’être un retardateur lors d’incendie. Les panneaux d’argile remplissent parfaitement leur mission».souligne M. Blanchet.
Mission accomplie
Les panneaux d’argile sont en ce moment en évaluation de brevetabilité. La prochaine étape sera de construire un bâtiment en les utilisant. Déjà un partenaire industriel a signifié son intérêt pour ce matériau. M.Blanchet ne croit pas que ce type de panneaux va complètement changer la façon de faire de l'industrie de la construction, mais crois que dans le cas d’un bâtiment qui voudrait recevoir une certification environnementale, leur contribution est indéniable. « Entre l’idée et le résultat, je crois que l’on peut dire mission accomplie» conclut Pierre Blanchet.
