1er vol pour le plus gros avion électrique au monde, et ça n'a coûté que 5 $
Va-t-on bientôt pouvoir s'envoler à bord d'avions commerciaux 100 % électriques? C’est la promesse de l’entreprise Heart Aerospace. Son appareil X1, le plus gros avion électrique au monde, a récemment accompli son vol inaugural à Plattsburgh.
En bref :
L’avion démonstrateur X1 de Heart Aerospace est le plus grand aéronef entièrement électrique à s’envoler;
L'appareil qui a décollé et atterri à Plattsburgh le 12 août dernier a volé pendant 27 minutes et atteint 1100 pieds d’altitude;
Ce premier vol a coûté l’équivalent de 5 $ US en électricité, selon l’entreprise.
Une aviation verte?
L'aéroport international de Plattsburgh, dans l'État de New York, a été le théâtre du tout premier vol réussi de l’avion démonstrateur X1 de Heart Aerospace, une jeune pousse fondée en Suède et désormais établie à Los Angeles.
« Avec une envergure de 106 pieds [environ 32 mètres], une longueur de 76 pieds [23 mètres] et une masse au décollage dépassant les 25 000 livres [11 300 kg], il s'agit du plus grand aéronef propulsé par des batteries à avoir volé », indique l’entreprise dans un communiqué.
L'appareil est monté jusqu'à 1100 pieds d'altitude (environ 335 mètres), soutenu par un « système de propulsion entièrement électrique déployant plus d'un mégawatt de puissance ». L’entreprise souligne que ce vol n'a nécessité qu'environ 5 $ US d'électricité, en insistant sur le contraste frappant avec l’extrême volatilité des prix du carburant d’aviation.
« Les avions commerciaux électriques ont le potentiel de transformer fondamentalement le modèle économique des compagnies aériennes et, à terme, de réduire le coût des vols pour les passagers », affirme Anders Forslund, fondateur et PDG de Heart Aerospace.
« C'est au cœur de notre vision d'une offre de transport aérien abondante, l'électrification permettant un service plus abordable, plus fréquent et plus propre au départ et à destination d'aéroports plus près de chez soi. »
Le premier vol du X1 de Heart Aerospace a eu lieu le 12 août 2026. L'avion a décollé et atterri à l'aéroport international de Plattsburgh, dans le nord de l'État de New York. Photo : Courtoisie de Heart Aerospace
L’aviation représente environ 2,5 % des émissions mondiales de CO2, selon « Our World in Data », une publication scientifique affiliée à l’Université d’Oxford, et contribue de plusieurs autres façons au réchauffement de l’atmosphère.
Un soutien d’Air Canada
Le X1 sert de banc d’essai pour le futur ES-30, un avion régional hybride-électrique de 30 places dont l'entrée en service commercial est prévue dès 2031. Le projet suscite un vif intérêt dans l’industrie, bénéficiant de l’appui de grands transporteurs comme United Airlines et Air Canada, qui ont déjà passé des commandes.
« Notre investissement dans Heart Aerospace et le ES-30 reflète l'engagement d'Air Canada à soutenir des technologies novatrices susceptibles de transformer l'aviation », a déclaré John Di Bert, vice-président exécutif et chef de la direction financière d'Air Canada, selon le communiqué de Heart Aerospace. « Le premier vol du X1 représente une étape importante dans ce parcours. »
Heart Aerospace croit que ses avions ES-30 permettront de réduire les coûts d’opération de plus de 40 % par rapport aux avions régionaux conventionnels. Les essais en vol de l'ES-30 devraient débuter en 2028.
