Les changements climatiques, combien ça coûte ?
L’augmentation de la fréquence et de l’intensité des épisodes météorologiques liés au changements climatiques aura un immense impact sur notre économie. Depuis plus d’une décennie, les compagnies d’assurance sont aux premières lignes de cette nouvelle réalité. Une nouvelle chaire de recherche vient de voir le jour à l’UQAM. Elle a pour mission d'étudier comment notre économie future sera influencée par les changements climatiques.
ClimACT sera multidisciplinaire
La direction de cette nouvelle chaire de recherche, nommée ClimaACT, a été confiée à Mathieu Boudreau, professeur en actuariat au département de mathématiques de l’UQAM. « L’objectif c’est d’avoir un programme de recherche avec une vision à plus long terme afin de mieux comprendre les risques économiques liés aux changements climatiques, affirme Mathieu Boudreau. On fera appel à des scientifiques du climat pour comprendre les dynamiques de l’atmosphère à court, moyen et long termes, en lien avec les changements climatiques et leurs impacts financiers. Nous consulterons aussi des ingénieurs en hydrologie et des ingénieurs civils pour mieux comprendre l’impact de l’eau sur un bâtiment. »
Les coûts du climat à venir
Tous les résultats des recherches de la chaire vont aider les compagnies d’assurances à mieux déterminer les risques liés aux changements climatiques afin d’ajuster adéquatement leurs primes.
« Si on veut connaître la possibilité que les coûts liés aux inondations atteignent 10 milliards de dollars dans 20 ans, on doit être capable de déterminer le coût des changements climatiques et de leurs impacts rappelle Mathieu Boudreau. C’est en déterminant les pertes financières causées par un événement météo extrême que l’on va pouvoir prévoir les coûts du climat de demain. Les résultats de nos recherches vont permettre de mieux renseigner les gestionnaires de régimes de retraites, les acteurs gouvernementaux et les industries à mieux se préparer et à mieux orienter les politiques publiques pour une adaptation plus efficace. »
Une excellente nouvelle selon Ouranos
Alain Bourque est directeur général d'Ouranos, un regroupement de chercheurs qui étudie les changements climatiques. Il croit que la mise en place de cette chaire de recherche est devenue incontournable.
« Les compagnies d’assurances vivent concrètement l’impact des changements climatiques, affirme Alain Bourque. Ils ont vu le nombre de réclamations augmenter. Au Canada on a eu un record en avec plus de 8,5 milliards de dollars en dommages remboursés ce qui a fait augmenter les cotisations. Les compagnies d’assurances ont tenu pour acquis que le climat était stationnaire, mais ils remarquent maintenant que le climat évolue et que par conséquent les risques évoluent aussi. C’est devenu essentiel pour eux d’avoir des outils comme cette chaire pour intégrer la réalité dans leurs façons d’établir leurs tarifs. »
Encourager la relève climatique
Autre volet non négligeable de la création de la chaire ClimACT, est que celle-ci sera responsable de la création d’une relève scientifique qualifiée en la matière. « La chaire va former des étudiants qui vont faire des bacs, des maîtrises et des doctorats, explique Alain Bourque. Ils deviendront des experts. Nous n’avons pas assez d'effectifs pour étudier exhaustivement les changements climatiques. Chaque centre de recherche, chaque département universitaire vont pouvoir travailler en collaboration pour optimiser les retombées de la science. »
