Un fossile de manchot géant découvert en Nouvelle-Zélande !
Il s’agirait d’une nouvelle espèce de manchot ayant vécu au Paléocène, il y a 56 à 66 millions d’années. Ce sont les chercheurs du Musée de Canterbury et du Muséum d’histoire naturelle de Francfort qui ont annoncé cette découverte.
D’après les scientifiques, la région de Waipara serait réputée pour ces fossiles de pingouins du Paléocène.
Baptisé Crossavalllia waiparensis par les scientifiques, cet oiseau marin pesait ainsi 80 kg et mesurait environ 1,6 m. Un individu de taille : il faisait ainsi quatre fois le poids d’un manchot empereur normal et pas moins de 40 cm de plus!
Selon un texte publié sur le site du Musée de Canterbury, c’est un paléontologue amateur qui aurait trouvé des os de fossiles l’année dernière.L'identification de l'espèce a été confirmée cette semaine par l’équipe de chercheurs dans un journal scientifique australien.
Des premiers manchots très gros ?
Selon le Musée de Canterbury, les os de pattes fossilisés suggèrent que cette espèce n’était pas encore adaptée à se tenir debout sur ses pattes.
D’après Vanessa De Pietri, chercheuse au Musée de Canterbury, ce fossile est une autre preuve que les premiers manchots étaient très grands.
Le fossile sera d’ailleurs exposé avec d’autres espèces d’animaux géants au Musée de Canterbury plus tard cette année.
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