Tornades EF-5 : un record par leur absence
On connaît présentement la plus longue séquence sans l’apparition de ces phénomènes extrêmement violents.
Le 20 mai 2022 marquait les neuf ans de la dernière tornade EF-5 à avoir frappé les États-Unis. Il s'agit de la plus longue séquence sans tornade de cette force aux États-Unis. Le dernier évènement avait dévasté la ville de Moore, dans l’État de l’Oklahoma. Les dommages avaient été colossaux. Plusieurs maisons avaient littéralement été arrachées de leurs fondations par les vents violents. En tout, 24 personnes avaient perdu la vie et plus de 200 avaient été blessés.
Photo : dernière tornade EF-5 aux États-Unis à ce jour
Des vents d’une force inouïe
Lors de l’événement, des vents de 340 km/h ont soufflé sur la région. Ceux-ci ont donc été une preuve sans équivoque de la présence d’une tornade EF-5, puisqu’il faut des vents d'au moins 315 km/h pour atteindre cette catégorie.
Sans surprise, ce type de tornade occasionne des dommages gigantesques, ce qui avait été le cas à Moore. Peu ont atteint cette force depuis la compilation des données, en 1950. Si l’on combine les tornades F5 (sur l’échelle Fujita employée jusqu’en 2007) et les tornades EF-5 (enregistrées par la suite sur l’échelle Fujita améliorée), seulement 59 ont été aussi violentes.
Une seule occurrence canadienne
Avec une moyenne annuelle d’environ 1 200 tornades par année, les États-Unis trônent au sommet du palmarès des pays en ayant le plus sur leur territoire. Ce n’est donc pas étonnant que nos voisins aient aussi été touchés par le plus grand nombre de tornades F5 et EF-5.
Mais, ce phénomène ne leur est pas exclusif. Le Canada a d’ailleurs déjà eu droit à l’un de ces cas destructeurs. Le 22 juin 2007, une tornade F5 a frappé la ville d’Elie, au Manitoba. Les dégâts recensés ont été considérables. Une maison a entre autres été arrachée de sa fondation, ce qui a motivé la catégorisation maximale de l’événement.
Crédit photo : The Weather Network
La tornade d’Elie a été la seule catégorisée F5 puisqu'Environnement Canada a ensuite adopté l’échelle Fujita améliorée, en 2013. Depuis, aucune tornade de force maximale n’a été répertoriée au pays.