Découverte d'un oiseau que l'on croyait disparu depuis 140 ans

Otidiphabs nobilis insularis. C'est le nom scientifique de cet oiseau qui a échappé aux ornithologues durant 140 ans.


Un oiseau rare

Un pigeon-faisan à nuque noire avait été observé pour la dernière fois en 1882. Depuis, pas la moindre trace. On croyait donc cette espèce disparue à jamais. Mais 140 ans plus tard, l'oiseau au plumage noir et orange a été photographié pour la toute première fois.

Un mois de recherche

Une équipe de huit chercheurs a passé un mois à tenter de l'observer, dans l'île de Ferguson, au large de la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Deux jours avant leur départ, ils ont vu l'oiseau rare en examinant les clichés d'un piège photographique. John C. Mittermeir, leader de l'équipe de recherche, a mentionné qu'il se sentait « comme s'il avait trouvé une licorne ».

Les secrets d'un chasseur

Une autre équipe avait tenté de localiser l'oiseau en 2019, sans succès. L'équipe a mentionné que la personne clé de cette découverte était un chasseur local, Augustin Gregory, qui leur a indiqué à quel endroit installer le piège photographique. L'oiseau a été aperçu sur le flanc ouest du mont Kilkirran, le plus haut sommet de l'île de Ferguson, à 2073 mètres.