Cinq missions de la NASA à surveiller
Ce sera un début d’année chargée pour la NASA, alors que l’agence spatiale a plusieurs lancements à son calendrier.
Axiom-1
Première mission de l’année 2022, le vol spatial Axiom-1 prendra son envol le 28 février prochain envers la Station spatiale internationale (SSI). Les astronautes à son bord passeront ensuite huit jours au sein du laboratoire en orbite.
Il s’agit de la première mission privée à destination de la SSI. En 2019, la NASA a décidé « d’ouvrir les portes » de la Station spatiale à des activités commerciales, y compris des missions d’astronautes privés, dans le cadre de son plan visant à développer une économie robuste et compétitive en orbite terrestre basse. Ce vol constitue une étape importante pour stimuler la demande de services commerciaux de vols spatiaux habités.
GOES-T
Quelques jours à peine après la première mission, un satellite sera mis en orbite. Le satellite environnemental opérationnel géostationnaire-T (GOES-T) aura pour but de fournir des images avancées et des mesures atmosphériques de la météo, des océans et de l’environnement de la Terre. L’engin permettra aussi de réaliser une cartographie en temps réel de l’activité totale de la foudre et une surveillance améliorée de l’activité solaire et de la météo spatiale.
CAPSTONE – Mission d’éclaireur CubeSat
Toujours durant le mois de mars, le CubeSat CAPSTONE, un satellite miniature de forme carrée, sera lancé à bord d’une fusée Rocket Lab Electron, depuis la Nouvelle-Zélande. Il servira de premier vaisseau spatial à tester une orbite lunaire elliptique unique dans le cadre de l’expérience de navigation et d’opérations technologiques du système de positionnement autonome Cislunar.
Artémis I
Également en mars, le premier test intégré de systèmes d’exploration de l’espace lointain de la NASA incluant le vaisseau spatial Orion, la fusée Space Launch System (SLS) et les systèmes au sol du Kennedy Space Center à Cape Canaveral, en Floride aura également lieu en mars 2022.
Première d’une série de missions complexes, Artemis I sera un vol d’essai sans équipage qui jettera les bases de l’exploration humaine dans l’espace lointain. Au cours de ce vol, le vaisseau spatial s’éloignera à plus de 450 000 kilomètres de la Terre et des milliers de kilomètres au-delà de la Lune, au cours d’une mission d’environ trois semaines.
SpaceX Crew-4 de la NASA
Puis, le 15 avril prochain, la mission SpaceX Crew-4 de la NASA devrait s’envoler en direction de la Station spatiale internationale pour une mission scientifique de six mois.
