Pourquoi les feuilles changent-elles de couleur?
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Mardi 16 septembre 2014 à 19 h 10 - L'automne amène avec lui une explosion de couleurs dans les arbres. On associe souvent les coloris avec les températures. Le mercure n'est cependant pas le responsable du phénomène.
Le changement de couleur qui s'opère sur les feuilles à l'automne est lié à la baisse de luminosité.
Les arbres ont besoin de la lumière du soleil pour faire de la photosynthèse, le processus par lequel ils purifient l'air. Les feuilles se gorgent alors de chlorophylle, une substance qui leur donne une teinte verte et qui contribue à l’absorption des rayons.
À l'automne, les rayons du soleil frappent moins directement notre hémisphère; le manque de lumière indique aux arbres qu'il est temps de se mettre en dormance pour l'hiver. Moins de lumière, donc moins de photosynthèse, et moins de chlorophylle dans les feuilles.
Il se forme alors une sorte de bouchon à la base des feuilles, qui empêche la circulation de la chlorophylle. Les feuilles reprennent ainsi des teintes de rouge, de jaune et d'orangé, leurs couleurs naturelles, avant de mourir.
Il faudra ensuite plusieurs jours de grands vents pour détacher les feuilles des branches et dénuder les arbres.
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