Les oiseaux marins raffollent du plastique: la raison étonne
Rédacteur - MétéoMédia
Vendredi 11 novembre 2016 à 19 h 05 - Des études montrent que presque tous les oiseaux du monde mangent du plastique. Contrairement à ce qu’on pourrait croire, ce n’est pas parce que ces déchets ressemblent à de la nourriture qu’ils sont mangés, mais parce qu’ils en ont l’odeur.
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Une enquête publiée par le journal Science Advances explique que la pollution au plastique des océans dégage la même odeur de soufre (sulfure de diméthyle) que celle qui attire plusieurs oiseaux marins dans leur recherche de nourriture.
Les chercheurs de l’université de Californie assurent que cette trace olfactive leurre les oiseaux, qui ne peuvent pas faire la différence entre des morceaux de plastique et leur festin traditionnel, notamment le krill.
La décomposition des plastiques les rend « appétissants »
Cette étude ouvre une brèche dans ce qui était une zone de mystère pour la science : Peu de pistes avaient été évoquées sur ce qui rendait les déchets plastiques appétissants. La découverte expliquerait pourquoi les albatros et les pétrels font partie des oiseaux les plus touchés par l’ingestion de plastique : ces oiseaux aux fosses nasales en forme de tube sont guidés par un odorat très sensible dans leur quête de nourriture.
Trois types de plastique répandus dégagent, après moins d’un mois d’immersion, du sulfure de diméthyle (DMS). Parmi ces plastiques, on retrouve le polyéthylène, un des plastiques les plus utilisés sur la planète : 80 millions de tonnes de ce matériau sont produits chaque année sous la forme de bouteilles, sacs et emballages.
Sources : The Weather Network | National Geographic | Science Advances
