Froid ou chaleur, lequel est le plus meurtrier selon vous?
Jeudi 21 mai 2015 à 19 h 04 - Contrairement à ce que l’on pourrait croire, le temps froid fait 20 fois plus de victimes que les périodes de chaleur. De plus, les températures extrêmes, soit les vagues de froid et les canicules, sont responsables de moins d’un pourcent des décès.
C’est ce que démontre une vaste étude internationale publiée le 21 mai 2015 dans la revue médicale britannique The Lancet et rapportée par l’Agence France Presse.
« En analysant la plus grande base de données existante sur les décès liés à la température, nous avons découvert que la majorité de ces décès se produisent en réalité lors de journées modérément chaudes ou froides et que la majeure partie intervient lorsque les températures sont modérément froides », souligne le Dr Antonio Gasparrini de la London School of Hygiene and Tropical Medicine qui a coordonné ces travaux.
7,29% des décès liés au froid
Les chercheurs ont comparé les températures moyennes quotidiennes avec les décès, en tenant également compte des niveaux d'humidité et de pollution atmosphérique. Le froid a été considéré comme responsable de la très grande majorité des décès (7,29 %) contre seulement 0,42 % imputables à la chaleur. Les températures extrêmes n’auraient joué un rôle que dans moins d’un % des décès, contre plus de 6 % attribuées aux températures modérément froides ou chaudes.
L'étude a été menée sur 74 millions de décès intervenus entre 1985 et 2012 dans 387 localités réparties dans 13 pays au total, dont le Canada, les États-Unis, l'Australie, le Brésil, la Chine, le Japon et quatre pays européens, dont l’Italie, l’Espagne, la Suède et le Royaume-Uni.
La chaleur, tout comme le froid, sont généralement associés à une mortalité cardiovasculaire accrue. Toutefois, le froid augmente également le risque de problèmes respiratoires. Les personnes âgées ou souffrant de maladies chroniques sont les plus vulnérables.
Source : The Lancet, AFP
