Incendie en Alberta : le Québec envoie des avions-citernes

Jeudi 5 mai 2016 à 18 h 18 - Le gouvernement de l'Alberta a déclaré l'état d'urgence provincial. L'incendie qui ravage la ville de Fort McMurray a forcé l’évacuation d'au moins 80 000 habitants. Les forces fédérales canadiennes ont confirmé qu'elles apporteraient leur soutien sur place. Le Québec a décidé d'envoyer quatre avions-citernes qui doivent décoller jeudi matin pour l'Alberta. 

À lire également : Fort McMurray : la catastrophe en 10 images

La situation continue de s'aggraver dans la ville de Fort McMurray, en Alberta, et les images sont impressionnantes. Les Forces armées canadiennes et le gouvernement fédéral ont confirmé qu'ils prêteraient main-forte aux Albertains. De son côté, le Québec a decidé d'intervenir par l'intermédiaire de la SOPFEU : quatre avions-citernes devaient décoller jeudi matin en direction du Lac Labiche, à environ 200 kilomètres de Fort McMurray. 

Depuis mardi, la zone évacuée a été étendue : toute la ville est maintenant concernée, faisant passer à 88 000 le nombre de personnes contraintes à fuir leur domicile. Ce chiffre, qui pourrait s'accroître dans les prochaines heures, fait de cette évacuation la plus importante jamais connue en Alberta à cause d'un feu. De nombreuses photos et vidéos montrent des habitants prendre la route à travers les flammes afin de se mettre en sécurité, comme l'ont demandé les autorités.

Des refuges ont été mis en place afin d'accueillir les personnes évacuées et la population alentours fait preuve de solidarité. La Croix-Rouge canadienne a mis en place la possibilité de participer à un fonds de solidarité dédié aux victimes des feux.

Mercredi soir, le statut du feu était toujours « hors de contrôle » selon le site gouvernemental de surveillance des feux de forêt de l'Alberta. Celui-ci précise également que la superficie en proie aux flammes est passée de 1 285 à 2 656 hectares. 

Il a été confirmé que le brasier a déjà atteint plusieurs quartiers et détruit de nombreuses habitations même s'il est pour le moment impossible de déterminer le nombre exact. L'aéroport de Fort MacMurray est totalement fermé. Une mise à jour diffusée mercredi faisait état de plusieurs quartiers sévèrement endommagés, notamment celui de Beacon Hill dont 80 % des habitations seraient parties en fumée.

Une météo qui fait craindre le pire

Mercredi, la situation a empiré, notamment à cause des rafales et de la chaleur qui favorisent la propagation des feux de forêt.

Mardi, de nombreuses villes en Alberta et en Saskatchewan ont battu des records de chaleur, et notamment Fort McMurray qui a battu une ancienne marque de 1945 avec 32,6 °C.

Les autorités ont demandé aux habitants de rester éloignés des zones de danger et de laisser les pompiers faire leur travail. Plus de 150 combattants du feu sont présentement sur le terrain pour essayer de stopper l'incendie, et des renforts en provenance de grandes villes voisines devraient venir leur prêter main-forte dans la journée.

Environnement Canada a également émis un avertissement de qualité de l’air pour la région de Fort McMurray à cause de la fumée dégagée par l’incendie. Celle-ci pourrait également avoir un impact sur la visibilité.

SOURCES : Radio-Canada | The Weather Network