Des téléphones intelligents qui détectent des séismes?

Jeudi 16 avril 2015 à 4 h 55 - Nos téléphones intelligents ont de plus en plus d’utilités. Vous pouvez parler, texter, naviguer sur Internet, regarder la météo, prendre des photos et plus encore. Bientôt, votre téléphone intelligent pourrait aussi vous prévenir … en cas de séisme imminent!

Une étude regroupant des chercheurs de la NASA, de l’Institut de technologies de la Californie, de l’Université de Houston et du «Us Geological Survey»  suggère que les capteurs GPS compris dans la plupart des téléphones intelligents sont suffisamment sensibles pour enregistrer les premiers signes d’un tremblement de terre. Attention toutefois, le séisme doit être d’une magnitude de 7 ou plus pour être détecté. 

Pour en arriver à cette découverte, les chercheurs ont simulé un séisme de magnitude 7 afin de comparer les données à celle du tremblement de terre de catégorie 9, survenu au Japon en 2011. Dans les deux cas, le téléphone pouvait détecter de petits changements géologiques d'environ un centimètre. Ainsi, lors du séisme survenu au Japon, le téléphone aurait pu envoyer un avertissement avant que le tremblement de terre n’ait frappé Tokyo.

Les chercheurs espèrent ainsi qu’une application puisse permettre de sauver des vies en cas de séisme. Un projet-pilote sera testé au Chili, alors que les chercheurs utiliseront 250 téléphones intelligents pour tenter de détecter les tremblements de terre.