Chaque année, les feux de forêt brûlent des centaines de milliers d'hectares à travers le Québec. (Photo: Sopfeu) Lorsque la météo devient un puissant carburant
Joey Olivier
Chef contenu éditorial - MétéoMédia Jeudi 5 mai 2016 à 8 h 49 - La Société de protection des forêts contre le feu (SOPFEU) a déployé quatre avions-citernes en Alberta afin de venir en aide aux autorités qui tentent de maitriser une série de violents feux de forêt. La météo est un facteur majeur dans la propagation des flammes. Voici les principaux facteurs qui causent des incendies.
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La foudre, les vents et la chaleur peuvent devenir les pires ennemis de la forêt, mais il y a également les citoyens qui négligent de s'informer du danger d'incendie. Le temps sec, la chaleur, les vents et la foudre sont les trois facteurs météo qui contribuent à aggraver les incendies de forêts
Tributaire de la météo
La météo joue un rôle primordial dans la propagation des flammes sur le territoire québécois. Les températures, les vents et les heures d’ensoleillement sont des facteurs à surveiller tout au long de la période estivale.
Par exemple, en 2011, le nombre de feux a été inférieur aux statistiques des dernières années en raison de l'absence de longues périodes de sécheresse.
En contrepartie, la saison 2007 a été éprouvante pour les pompiers forestiers de la SOPFEU, qui ont combattu 892 incendies sur plus de 275 000 hectares. Cette année-là, on a enregistré une hausse de 40 % des feux de foudre.
En 2014, le printemps tardif a fait en sorte que la Société de protection des forêts contre le feu (SOPFEU) a enregistré le plus petit nombre d'incendies ainsi que les plus petites superficies touchées depuis 1984 (82 incendies pour 131 hectares).
En 2012, la SOPFEU est intervenue sur 752 incendies alors que la moyenne des dix dernières années se chiffre à 600 incendies.
Le nombre d'incendies causés par la foudre est resté stable. Cependant, une augmentation est notable pour les incendies liés aux activités de récréation et des résidants.
Le rôle des citoyens
Selon un sondage réalisé par la firme Léger Marketing au profit de la Société de protection des forêts contre le feu (SOPFEU), moins de la moitié des Québécois s’informent du danger d’incendie avant de s’aventurer en forêt.
Plusieurs personnes croient, à tort, que la foudre est à l’origine de la majorité des incendies. En fait, 68 % des feux sont d’origine humaine tandis que 32 % sont reliés à la foudre.
Les « feux de foudre » sont cependant ceux qui causent habituellement le plus de dommages. Ils dévastent près de 90 % de la superficie totale des incendies de forêt.
Les incendies de cause humaine représentent cependant une menace pour la forêt, mais aussi pour les habitations et les infrastructures.
La prévention donne des résultats
La diffusion médiatique de nouvelles, d’avertissements et d’appels à la prudence semble donner des résultats concrets.
La SOPFEU a enregistré une baisse de 40 % des incendies de cause humaine depuis 1970.
Par ailleurs, 77 % des gens seraient plus prudents lorsqu’ils entendent parler d’incendies de forêt dans les médias.
Quelques conseils…
- Lors de balade en véhicule tout-terrain, l’utilisation de chemins de gravier est préférable au hors-piste. À la fin de l’activité, le nettoyage de votre tout-terrain est également souhaitable;
- Si vous êtes fumeur, n’oubliez pas de bien éteindre votre mégot et d’en disposer de façon sécuritaire;
- Si vous devez faire un feu, peu importe la raison, vérifiez la réglementation auprès de votre municipalité et renseignez-vous sur le danger d’incendie. N’oubliez pas de garder un outil manuel à proximité et surtout arrosez deux fois plutôt qu’une lorsque vous quittez les lieux.
Source : Rapports annuels disponibles sur le site de la SOPFEU.
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