Question de savoir
Tornades
La tornade est une colonne d'air en rotation, suspendue à la base d'un nuage cumulonimbus générateur d'orages forts et qui s'étire jusqu'au sol. La tornade produit les vents les plus destructeurs des phénomènes atmosphériques avec des vitesses pouvant approcher les 500 km/h. Quoiqu'on les observe sur tous les continents, elles sont plus fréquentes aux États-Unis et en Australie.
"Y a-t-il plus ou moins de tornades qu'auparavant ?
On a compilé, en 1990, des observations de tornades trois fois plus élevées qu'en 1953. Cependant ce nombre ne représente qu'une partie du nombre total de tornades, car presque la moitié de celles-ci ne sont pas rapportées.
Les fortes tempêtes et le réchauffement global ne sont pas les principales causes de cette hausse. Ce qui a changé, c'est qu'aujourd'hui les observateurs potentiels et les moyens de communications sont beaucoup plus nombreux grâce, notamment, aux caméras vidéo, téléphones cellulaires, radars et satellites météorologiques.
Parmi les secteurs d'activités sensibles aux phénomènes météorologiques violents notons les forces de l'ordre, les cols bleus, les agriculteurs, les pêcheurs et les observateurs volontaires, qui tous portent une plus grande attention à ces phénomènes. Mais nous pouvons affirmer que même le public en général est aux aguets face aux dangers que peuvent apporter les conditions météorologiques, surtout en ce qui a trait aux tornades : ce qui d'ailleurs devrait contribuer à la hausse du nombre d'observations.
Quant au réchauffement global, nous savons qu'il existe un lien entre celui-ci et la formation de tornades. Il est donc vraisemblable que le nombre de tornades augmentera avec le réchauffement du climat.
