Question de savoir
Moyenne saisonnière
La moyenne est la valeur moyenne d'un élément climatique mesuré durant une période déterminée. L'Organisation météorologique Mondiale recommande une période consécutive de trente ans pour ce calcul à partir d'une année dont le dernier chiffre est « 1 ». Ainsi, les moyennes climatiques les plus récentes sont celles calculées durant dans la période 1961-1990.
Cette définition implique que ce ne sont pas toutes les mesures faites à une date précise qui servent au calcul de la moyenne, mais seulement celles faites à l'intérieur de cette période. Prenons un exemple : pour calculer la température maximale moyenne du 15 septembre à Sherbrooke, nous additionnons les trente températures mesurées à cette date entre 1961 et 1990, inclusivement, divisées par trente. La valeur obtenue est la moyenne, i.e. la valeur représentative pour cette période, et non pas celle à laquelle on s'attend.
Quant à l'utilisation du terme normale, il est vrai qu'il suggère que toute valeur observée qui s'en écarte peut être qualifiée d'anormale ou d'inhabituelle. Or, au Canada les fluctuations sont telles qu'on ne peut pas souvent parler de conditions normales, mais plutôt de valeurs près des moyennes. C'est pour cette raison qu'il est préférable d'utiliser le terme moyenne plutôt que normale.
