Qualité de l'air: Êtes-vous vulnérable?

Catégories de personnes les plus touchées

Personnes souffrant de maladies respiratoires ou cardiovasculaires
Les personnes qui souffrent de maladies respiratoires comme l'asthme et les maladies pulmonaires obstructives chroniques (MPOC), dont la bronchite chronique, l'emphysème ou le cancer du poumon, et celles qui souffrent d'une maladie cardiovasculaire (angine de poitrine, antécédents de crise cardiaque, insuffisance cardiaque congestive ou arythmie) sont sensibles à la pollution atmosphérique. Les personnes diabétiques sont plus touchées, car elles risquent davantage de souffrir d'une maladie cardiovasculaire. La pollution atmosphérique rend la respiration difficile et peut aggraver les symptômes de maladies pulmonaires ou cardiaques, par exemple déclencher une crise cardiaque.

Les jeunes enfants
Les jeunes enfants font partie des groupes les plus touchés, car ils respirent une plus grande quantité d'air par kilogramme que les adultes. Leur rythme métabolique élevé et leur jeune système immunitaire les rendent plus sensibles à la pollution atmosphérique.

Les personnes âgées
Les personnes âgées sont aussi plus susceptibles de ressentir les effets de la pollution atmosphérique, peut-être parce que leurs poumons, leur cœur et leur système immunitaire sont plus faibles, ou d'une affection respiratoire ou cardiovasculaire non détectée.

Les personnes actives à l’extérieur
Les personnes qui pratiquent des sports de plein air ou qui effectuent un travail ardu à l'extérieur respirent plus profondément et plus rapidement, ce qui laisse pénétrer une plus grande quantité de polluants atmosphériques dans leurs poumons.

Les autres
Les jours où la pollution atmosphérique est particulièrement élevée, même les personnes n’appartenant pas aux groupes ci-dessus peuvent ressentir certains symptômes.

Comment savoir si vous êtes sensible à la pollution atmosphérique?

L’exposition aux polluants atmosphériques peut causer une variété de symptômes. Les personnes atteintes d'une maladie pulmonaire ou cardiaque peuvent observer une augmentation de la fréquence ou de la gravité de leurs symptômes et être amenées à prendre plus de médicaments.

Les personnes en bonne santé peuvent ressentir les symptômes suivants :

• irritation des yeux,
• augmentation des sécrétions du nez ou de la gorge;
• toux,
• difficultés respiratoires, en particulier durant l’activité physique.

Certaines personnes ignorent peut-être qu’elles sont atteintes d’une maladie pulmonaire ou cardiaque. Consultez votre médecin si vous présentez un ou plusieurs des symptômes suivants : douleur à la poitrine ou oppression, transpiration, difficultés respiratoires sans avoir fait d’effort physique, toux persistante ou essoufflement, palpitations dans la poitrine ou étourdissements.

Les personnes déjà touchées par la maladie peuvent présenter les symptômes spécifiques suivants :

• Les personnes atteintes d'asthme ou de maladies pulmonaires obstructives chroniques peuvent présenter une toux plus fréquente ou une augmentation du sifflement, de l’essoufflement ou des mucosités.
• Les personnes ayant une insuffisance cardiaque peuvent se sentir plus essoufflées ou avoir les chevilles et les pieds enflés.
• Les personnes atteintes d’arythmie cardiaque peuvent ressentir des palpitations accrues dans la poitrine et se sentir étourdies.
• Les personnes qui font de l’angine de poitrine ou bras.

Estimation de votre sensibilité

Remarque : Pour toute question médicale, vous devriez toujours consulter votre médecin. Les personnes atteintes de maladies respiratoires ou cardiovasculaires devraient suivre le traitement habituellement recommandé par leur médecin. Le guide suivant est un outil supplémentaire qui peut vous aider à protéger votre santé.

Servez-vous de votre expérience et de vos symptômes pour vous guider.

Comment vous sentez-vous habituellement lorsque la pollution atmosphérique augmente? Si vous ne pouvez répondre à cette question, visitez ce site Web régulièrement et notez comment vous vous sentez en fonction du niveau de pollution atmosphérique enregistré cette journée-là.

1. Tenez compte de votre âge, de votre état de santé et de l’intensité de vos activités de plein air. Si vous appartenez à l’un des groupes suivants, vous risquez d'être plus sensible à la pollution atmosphérique :
   
   • jeunes enfants actifs;
   • personnes âgées;
   • personnes atteintes d’une maladie respiratoire ou cardiovasculaire, comme l'asthme ou une maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) telle que la bronchite chronique et l’emphysème, ou atteintes d’arythmie cardiaque, d’insuffisance cardiaque congestive, faisant de l’angine de poitrine ou ayant des antécédents de crise cardiaque;
   • personnes pratiquant une activité intense à l’extérieur, comme un sport ou un travail exigeant sur le plan physique.

2. En considérant ces facteurs, vous pouvez déterminer si vous êtes :
   
   • très sensible : symptômes graves et fréquents, voire même après une faible exposition à la pollution atmosphérique;
   • moyennement sensible : sensibilité légère à élevée;
   • peu sensible : symptômes bénins et peu fréquents, ressentis seulement après une forte exposition.

Important : Ce guide a été conçu uniquement dans le but de vous aider. Consultez votre médecin si vous éprouvez des symptômes d’intensité moyenne à élevée.