Votre MétéoLes migraines sont beaucoup plus fréquentes chez les jeunes que la plupart des gens le croient. Les experts estiment qu'environ 10 pour cent des victimes de migraine sont des enfants âgés de moins de 15 ans. Les enfants, même lorsqu'ils sont bébés, peuvent subir des effets dévastateurs, particulièrement là où des antécédents familiaux de migraine existent.
Une migraine n'est pas simplement un solide mal de tête. La migraine est un désordre biologique du système nerveux central, qui est fréquemment héréditaire. Bien que la migraine ne représente pas un danger pour la vie, les symptômes d'une attaque de migraine peuvent perturber profondément la vie d'un migraineux et exercer de grandes tensions sur les familles.
10 pour cent de victimes de migraine sont des enfants âgés de moins de 15 ans
Alors que deux fois plus de femmes adultes souffrent de la migraine que d'hommes, les garçons sont plus susceptibles de subir des crises durant l'enfance que les filles. La bonne nouvelle, c'est qu'un tiers des enfants se débarrassent de leur migraine en grandissant.
Aider votre enfant en identifiant ses déclencheurs de migraine:
- Isoler et identifier les éléments qui déclenchent la migraine chez votre enfant est une première étape importante qui peut réduire le nombre d'attaques de migraine.
- Les enfants sont plus sensibles aux aliments déclencheurs que les adultes et réagissent bien lorsqu'on les retire de leur alimentation. Les aliments déclencheurs comprennent le fromage (particulièrement le vieux cheddar), les noix, le chocolat, les agrumes, les fruits de mer, les aliments gras ou frits, les aliments prêts à manger et les produits laitiers.
- Si votre enfant se réveille fréquemment la nuit avec une migraine, il se peut que l'hypoglycémie entre en ligne de compte et soit un déclencheur. Des repas pris à fréquence régulière et une collation avant l'heure du coucher peuvent aider, mais consultez également votre médecin au sujet de l'hypoglycémie.
- Plusieurs enfants subissent une crise lorsqu'ils participent à certaines activités physiques, comme la gymnastique, où la tête peut être placée plus bas que le corps, ou encore, lors d'un balancement répétitif sur une balançoire.
- Votre enfant peut être sensible à d'autres déclencheurs, incluant des changements climatiques, une lumière vive, des odeurs fortes, un bruit intense, un vent violent, une excitation émotive et les changements de routine.
Que faire durant une crise
Votre enfant a besoin de soins particuliers durant une crise de migraine. Installez-le aussi confortablement que possible dans une salle obscure et tranquille. Appliquez-lui des pochettes molles de gel froids (ou des sacs magiques chauds, selon le goût) et soulevez-lui la tête. Les vêtements et les draps de lit doivent être relâchés et confortables. Pendant une crise, évitez d'employer des produits nettoyants dégageant une odeur forte, des solvants, de la peinture, des désodorisants ou du parfum dans la maison. N'insistez pas sur les repas copieux, mais proposez plutôt à votre enfant de petites et fréquentes collations de son choix. Choisissez des jouets pour jouer calmement et déconseillez-lui de lire ou de regarder la télévision.
Dites à votre enfant ce qui lui arrive. S'il vomit ou urine fréquemment, expliquez-lui que ces symptômes font partie de la migraine et qu'ils cesseront.
Prévenez-le que vous êtes là pour l'aider durant la crise et lorsqu'elle sera terminée.
Votre médecin peut suggérer un médicament pour soulager votre enfant pendant une crise, ou pour empêcher ou réduire le nombre de crises. Lorsque la tension ou la pression agissent comme déclencheurs à l'école ou à la maison, le contrôle du stress ou la consultation d'un professionnel peuvent s'avérer efficace.
Types de migraines
Le type de migraine le plus commun chez les enfants est la «migraine sans aura ». Les enfants souffrant de ces crises, ne ressentent pas « d'aura », une perturbation visuelle ou sensorielle qui agit comme avertissement d'une crise imminente de migraine. Par contre, au tout début d'une crise, l'enfant peut sembler pâle, fatigué et irritable. S'ensuit un mal de tête pulsatif, pouvant être accompagné de nausées, de vomissements et d'intolérances aux sons et à la lumière. Les enfants qui souffrent de ce type de migraine peuvent aussi éprouver de la diarrhée durant la crise. À ce moment-là, l'enfant peut se retirer dans sa chambre et la crise se résout souvent après avoir dormi de deux à six heures.
D'autres enfants subissent une «migraine avec aura ». L'aura peut être particulièrement pénible pour eux. Les perturbations visuelles peuvent inclure des « trous » provisoires dans le champ visuel, de la difficulté à focaliser, ou une série d'effets visuels effrayants comme des clignotements, des scintillements colorés, des points ou des lignes. D'autres formes d'auras comprennent de l'engourdissement ou des fourmillements dans les bras, les mains ou autour de la bouche, de la difficulté à former ou à se rappeler les mots et des étourdissements. La migraine typique, avec ses symptômes connexes, tels que le mal de tête, la nausée, la sensibilité à la lumière et au bruit, peut survenir une heure après que l'aura soit passé.
Pour beaucoup d'enfants ayant la migraine, les crises peuvent comporter des épisodes de douleur abdominale avec vomissements. Ce type de crise est appelé migraine abdominale. Un autre type appelé vertébro-basilaire ou migraine basilaire a été confondue à tord, avec une surdose de drogue chez les adolescents conduits vers le service des urgences. Cette variante de migraine compte parmi ses symptômes, le vertige, la confusion, les troubles d'élocution, la vision double et même la perte de conscience. Les enfants qui ont cette forme de migraine devraient porter un bracelet d'identification MedicAlert en tout temps.
Kids Health, Volume 3 numéro 2, 2002. Reproduit avec la permission de The Hospital for Sick Children.
